تعود ساحل العاج إلى كأس العالم FIFA هذا الأحد لأول مرة منذ أكثر من عقد، إذ تفتتح مشوارها في المجموعة E بمواجهة الإكوادور في Lincoln Financial Field بفيلادلفيا. يحمل الأبطال الأفارقة الحاليون طموحاً حقيقياً: تجاوز دور المجموعات أخيراً، بعد ثلاث إقصاءات متتالية في أعوام 2006 و2010 و2014.

في كل تلك المشاركات، تعثّر الجيل الذهبي بقيادة Didier Drogba أمام العقبة الأولى. والمدرب الرئيسي Emerse Faé وصفيه عازمون على إعادة كتابة هذا التاريخ، بدءاً من مباراة الأحد.

"هذه المباراة الأولى بالغة الأهمية"، قال المدافع الأيمن Guéla Doué. "نعلم أن الفوز في مباراة الافتتاح سيضعنا في موقع قوي لبقية البطولة. نتعامل مع هذه المباراة بأقصى درجات التركيز والعزيمة."

جيل جديد لا يعرف الخوف

ما يميز هذه التشكيلة الإيفوارية عن سابقاتها هو حداثة عناصرها. فلا يوجد في مجموعة Faé لاعب واحد سبق له المشاركة في كأس العالم FIFA. يصف Doué زملاءه بأنهم "شباب وطموحون ولا يخشون شيئاً" — وبدلاً من أن يزعزع هذا النقص في الخبرة استقرارهم، يبدو أنهم يستمدون منه طاقة وحماساً.

جسّد مهاجم الجناح في Hoffenheim، Bazoumana Touré البالغ من العمر 20 عاماً، هذا المزاج العام. "حين تنطلق المباراة، أعلم أن قشعريرة ستسري في جسدي"، قال. "اللعب في كأس العالم هو الحلم الأسمى. نشأنا ونحن نشاهد لاعبين من أمثال Gervinho و Didier Drogba يمثلون بلدنا. الآن جاء دورنا لنجعل الأمة فخورة بنا."

الإكوادور: اختبار بدني وتكتيكي

يمثّل افتتاح الأبطال الإيفواريين في المجموعة E اختباراً فورياً لشخصيتهم أمام منتخب إكوادوري مشهود له بالتنظيم الدفاعي والشدة البدنية. ولا يداري Faé صعوبة المهمة القادمة.

"ستكون مباراة بدنية وصعبة قد تحسمها التفاصيل الصغيرة"، حذّر المدرب. "لكن من حيث الحدة والالتزام، لا قلق لديّ على الإطلاق. لاعبوني مستعدون للتحدي."

أبدى Touré الثقة ذاتها، مؤكداً أن الأفيال يمتلكون الأدوات الهجومية الكفيلة بإزعاج منافسيهم الجنوب أمريكيين. "هم فريق قوي بدنياً، وكذلك نحن"، قال. "لدينا لاعبون قادرون على فتح أي دفاع. الجميع في أفضل حالاتهم، وأعتقد أن الإكوادور قد يفاجأ بعدوانيتنا وطاقتنا."

سبعة هدافين، رسالة واحدة

يوفر مسار ساحل العاج التحضيري دليلاً مقنعاً على عمق التشكيلة. هزم الأفيال اسكتلندا 1-0، و Korea Republic بنتيجة 4-0، وفرنسا 2-1 — مع سبعة هدافين مختلفين وزّعوا الأهداف السبعة على هذه الانتصارات الثلاثة.

هذا التنوع الهجومي ليس وليد الصدفة. جعل Faé من اللايقين سلاحاً تكتيكياً محورياً. "مع أدوات التحليل الحديثة، يمكن للخصوم دراسة كل تفصيلة في أسلوب لعبك"، أوضح. "للنجاح في هذا المستوى، يجب أن تكون غير متوقع ومبدعاً. طالما أن هيكلنا الدفاعي صلب، أحب أن أمنح لاعبيَّ حرية التحرك في الهجوم."

مع متابعة أمة بأكملها لهذه العودة المنتظرة إلى أكبر مسرح كروي في العالم، لا تصل ساحل العاج إلى فيلادلفيا للمشاركة فحسب — بل لصنع التاريخ.