حسم أليكس إيووبي، لاعط وسط منتخب نيجيريا Super Eagles، الجدل الدائر بين ميسي ورونالدو — على الأقل في ما يخصه — معلناً بوضوح أن Lionel Messi هو الأعظم في تاريخ كرة القدم.

تحدث إيووبي خلال ضيافته على بودكاست Beast Mode On، مستعرضاً تجاربه الشخصية في مواجهة النجمين، وشارحاً سبب تفوق Messi على Cristiano Ronaldo في نظره.

مجال القوة غير المرئي

استذكر إيووبي مشاركته الأولى في دوري أبطال أوروبا UEFA Champions League، التي جاءت في مواجهة FC Barcelona على ملعب Nou Camp — ليلة احتشدت بمواهب استثنائية من جميع الجهات. وقال : «هذا سؤال صعب. صعب حقاً بالنسبة لي. لكنني دائماً أقول Messi.»

وصف الدولي النيجيري الأجواء بأنها كانت ساحقة، إذ كانت جماهير Nou Camp تهتف باسم Messi وسط حضور نجوم من عيار Neymar وLuis Suárez وAndrés Iniesta وXavi وDani Alves.

«Neymar قصير القامة و Messi أقصر منه، وقلت في نفسي: لا، مستحيل أن يمتلك شخص كهذا كل هذا الحضور،» قال إيووبي. «في كل مرة كانت الكرة تصل إليه، كان الأمر كأن ثمة مجالاً من حوله لا يستطيع أحد الاقتراب منه.»

اللحظة الحاضرة في كل تجميعة

كشف إيووبي أن تلك المواجهة أفرزت واحدة من أكثر لحظاته إحراجاً — وانتشاراً — على أرض الملعب. وبعد أن أدركه الملل من الوقوف بعيداً عن Messi، قرر الضغط عليه مباشرة، ليجد نفسه على الأرض بعد أن قطع الأرجنتيني إلى الداخل وتجاوزه بسهولة.

«حاولت الضغط عليه لأنني سئمت من مجاله المحصّن،» قال إيووبي. «قطع نحو الداخل وتجاوزني، وانزلقت. تلك اللحظة تظهر في كل تجميعة لـ Messi فأقول: 'يا إلهي'، هذا أنا مجدداً.»

نوع مختلف من العظمة عند Ronaldo

لم يُقلل إيووبي من شأن Cristiano Ronaldo، معترفاً بأن مواجهته كانت تحمل هيبة مرعبة من نوعها. غير أنه أشار إلى أن لعبة المهاجم البرتغالي تحولت بحلول وقت لقائهما إلى آلة فعالية — الوصول إلى داخل منطقة العقوبة وإحراز الأهداف — بعيداً عن الهيمنة الشاملة التي أبدى Messi في تلك الليلة على Nou Camp.

بالنسبة لإيووبي، تبقى ذكرى تلك الليلة في دوري الأبطال ببرشلونة — الهتافات والنجوم والانزلاق — دليلاً كافياً على كل شيء.