أمضى يان مولبي سبع سنوات في صفوف Liverpool بين عامَي 1984 و1991، فاز خلالها بثلاثة ألقاب في الدوري الممتاز وكأسَي FA، إلى جانب بعض أفضل اللاعبين الذين شهدهم الدوري الإنجليزي على الإطلاق. وحين يعود بذاكرته إلى تلك المرحلة الذهبية، يُفرد لاعب الوسط الدنماركي مديحاً خاصاً للثلاثي الدفاعي الذي جعل الـ Reds شبه منيعين.

Phil Neal: ظهير أيمن موثوق

سجّل الظهير الأيمن Phil Neal أكثر من 650 مباراة مع Liverpool، جامعاً ثمانية ألقاب في الدوري وأربعة كؤوس FA وأربعة كؤوس أوروبية، ليُرسّخ مكانته بوصفه أحد أعظم اللاعبين في تاريخ Anfield. وبالنسبة لـ Molby، كانت موهبة Neal واضحة منذ لحظة وصوله إلى Merseyside.

قال Molby لـ FourFourTwo: «كنت أراه لاعباً رائعاً. مدافع ممتاز، ومرّاسٌ بلمسة واحدة بمستوى عالٍ جداً، ويستخدم كلا القدمين. لم ألعب معه سوى 18 شهراً، لكنه كان واحداً من أولئك الذين أذهلوني بموهبتهم فور انضمامي.»

Alan Hansen: سابق لعصره

في قلب دفاع Liverpool كان يقف Alan Hansen — لاعب يعتقد Molby أنه كان ليتألق حتى في كرة القدم الحديثة. اشتُهر المدافع الدولي الاسكتلندي بهدوئه وقراءته الاستثنائية للمباريات وأناقته التقنية في حقبة لم تكن هذه الصفات شائعة في مراكز الدفاع.

أضاف Molby: «Alan Hansen واحد من تلك اللاعبين النادرين الذين كانوا سيبدون في محلّهم تماماً في كرة القدم اليوم، نظراً لأسلوبه في اللعب. كانت قراءته للمباراة استثنائية، وكان سريعاً جداً ومرتاحاً للغاية مع الخط الدفاعي المرتفع الذي يُستخدم كثيراً في أيامنا هذه.»

Steve Nicol: البطل المنسي

ربما كان الظهير الأيسر Steve Nicol الأقل تقديراً بين الثلاثة، غير أن زملاءه وجهازه الفني كانوا يُكنّون له احتراماً بالغاً. وقد جاء الاعتراف الرسمي بموهبته عام 1989 حين حاز جائزة لاعب العام الممنوحة من رابطة كتّاب كرة القدم Football Writers' Association.

قال Molby: «كان لاعباً شاملاً ورائعاً، ومن أولئك الذين لا يدركون في الغالب مدى حبّ الآخرين لهم ومدى تميّزهم. كان بطلاً من خلف الكواليس، لكنه كان موضع تقدير كبير من الجهاز الفني وزملائه.»

مجتمعَين، شكّل Neal وHansen وNicol العمود الفقري الدفاعي لـ Liverpool الذي هيمن على الكرة الإنجليزية طوال ثمانينيات القرن الماضي — وتذكير Molby بذلك يُعيد إلى الأذهان مدى استثنائية تلك الجيل حقاً.