يرى الفرنسي فرانك لوبوف، بطل كأس العالم، أن هاري كاين وكيليان مبابي هما المرشحان الأبرز للفوز بالحذاء الذهبي في FIFA كأس العالم 2026، شريطة أن تواصل إنجلترا وفرنسا مسيرتهما القوية في البطولة.

وفي تصريحات لـ BOYLE Sports، أكد لوبوف أن المهاجمَين — اللذَين يمثلان محور الهجوم في منتخبيهما — هما الأقدر على تسجيل الأهداف الكافية لنيل هذه الجائزة المرموقة.

«لا بد أن يكون هاري كاين وكيليان مبابي هما المفضلَين للحذاء الذهبي. إذا تقدّمت إنجلترا وفرنسا بعيداً في البطولة، أعتقد أن المنافسة ستكون بينهما»، قال لوبوف.

توسيع البطولة يغيّر المعادلة

لم يتردد لوبوف في إبداء قلقه حيال نظام التوسعة المعتمد بمشاركة 48 منتخباً، محذراً من أن سباق الحذاء الذهبي قد يتشوه بسبب الفوارق الكبيرة في دور المجموعات.

«زيادة عدد الفرق تغيّر الأمور. لا أريد أن أكون قاسياً على منتخبات مثل كوراساو وهايتي والرأس الأخضر، لكن الحذاء الذهبي قد يُحسم بسهولة عبر تسجيل ستة أو سبعة أهداف أمامها»، قال.

وكان المدافع الفرنسي السابق صريحاً بشأن دوافع FIFA لتوسيع المسابقة، مضيفاً: «يبدو أن توسع FIFA مدفوع بالإيرادات وزيادة حجم المباريات أكثر من الأسباب الرياضية. ستأخذ المنافسة طابعها الحقيقي بعد دور المجموعات.»

كاين ومبابي في سباق محتدم

في الترتيب الحالي، يتساوى كاين مع عدد من اللاعبين بـ 3 أهداف، في حين يملك مبابي 4 أهداف. تواجه إنجلترا DR Congo في مبارتها المقبلة، بينما تلتقي فرنسا بالسويد — ما يعني أن الهداف الكبيرَين سيكونان على أرض الملعب هذا الأسبوع مع اقتراب البطولة من مراحلها الأخيرة.

مع اقتراب مرحلة الإقصاء المباشر، يتوقع لوبوف أن تزداد حدة التنافس بين المهاجمَين كلما ارتفعت المخاطر وابتعد الخصوم الأضعف عن الصورة.