في مايو 2012، اصطف Will Keane وHarry Kane معاً في خط الهجوم لمنتخب England تحت 19 سنة خلال تصفيات بطولة أوروبا أمام سويسرا. في تلك اللحظة، كان من النادر أن يتوقع أحد أن Kane هو من سيخوض هذا الأسبوع نصف نهائي FIFA World Cup 2026 أمام Argentina، فيما يبحث Keane عن نادٍ جديد.

"لم أعرف أي نكسة حتى تلك اللحظة"، قال Keane لـBBC Sport. "حين تكون صغيراً، لا تخشى شيئاً. كان مسار مسيرتي كله صاعداً. خضت أول مباراة في الفريق الأول مع Manchester United. فزنا بـYouth Cup. كنت أؤدي جيداً مع England. كان كل شيء ينطلق."

إصابة في الركبة غيّرت كل شيء

في أواخر تلك المباراة أمام سويسرا، أصيب Keane بإصابة خطيرة في الركبة، فغاب عن الملاعب 16 شهراً — وهي الفترة التي أتم فيها Kane إعارتين إلى Norwich وLeicester قبل أن يرسخ نفسه في التشكيلة الأولى لـTottenham.

"جاءت تلك الإصابة في لحظة حاسمة"، قال Keane. "كانت لي قدم على الباب. لو جاءت الإصابة بعد عامين، ربما كنت لاعباً راسخاً في الفريق. حين وقعت، فقدت 16 شهراً في مرحلة بالغة الأهمية في الانتقال من الاحتياطي إلى الأول."

وتواصلت النكسات. في فبراير 2016، مزّق Keane الفخذ خلال مباراة Manchester United في FA Cup أمام Shrewsbury. فتحت تلك الإصابة الباب أمام Marcus Rashford البالغ من العمر 17 عاماً آنذاك، الذي دخل بديلاً في مباراة UEFA Europa League أمام Midtjylland بعد ثلاثة أيام وسجل هدفين، ثم أضاف هدفين آخرين في مباراة Premier League أمام Arsenal.

"سافرت إلى أمريكا لإجراء عملية، وحين هبطت في فيلادلفيا وأشعلت هاتفي، رأيت أنه سجل هدفين آخرين"، تذكّر Keane. في سن 23، أدرك ذلك اليوم أن مسيرته مع Manchester United قد انتهت.

وجاءت المصائب متتابعة في Hull، حيث تعرض Keane لإصابة ثانية في الرباط الصليبي في مباراته السادسة، فغاب 14 شهراً وهبط الفريق إلى الدرجة الأدنى. "كان أمراً مُحطِّماً"، قال. "فاتني الموسم كله، وهبطنا. كثير من الشباب الصغار وجدوا انتقالات جيدة — Harry Maguire ذهب إلى Leicester، وAndy Robertson إلى Liverpool، وSam Clucas إلى Swansea."

مقاربة نفسية جديدة

لم يواجه Keane الثمن النفسي لتلك الإصابات المتكررة إلا حين وصل إلى Wigan. بدأ العمل مع أخصائي نفسي رياضي لم تكن له خبرة سابقة في كرة القدم، يعتمد على التنيات الإيجابية والتخيل في نهج أكثر "روحانية" على حد وصف Keane.

"أتمنى لو كان ذلك متاحاً لي حين كنت أصغر سناً، لا سيما مع النكسات التي مررت بها مبكراً"، قال. "كنت في محيط الفريق الأول في United، ثم جاءت الإصابة، وتعاقبت الإعارات في Championship دون أداء يُذكر، وبدأت أشك في نفسي. Wigan كانت قاطرتي."

ويتساءل اليوم إذا كان ذلك الشك الذاتي قد أسهم في دوامة الإصابات. "لو كنت في حالة ذهنية سليمة، ربما لم تكن إحدى تلك الإصابات الوخيمة لتقع أصلاً."

يقين Kane — وبحث Keane

في سن 33، بعد 335 مباراة في الفرق الأولى و85 هدفاً في ثمانية أندية، يقضي Keane أياماً في Champneys Springs بمقاطعة Leicestershire ضمن معسكر ما قبل الموسم لـPFA المؤلف من 12 أسبوعاً — وهو برنامج في عامه الثالث، يهدف إلى منح اللاعبين منتهي عقودهم بيئة منظمة والتعرض لعيون الأندية.

ولا يزال واثقاً من آفاقه. "جرت بعض المحادثات. أنا متأكد أنهم على دراية بي"، قال. كما لم يستبعد إضافة مزيد من مشاركاته الخمس مع المنتخب الأول لـRepublic of Ireland، بعد أن مثّل England في الفئات الشبابية قبل أن يختار تمثيل إيرلاندا — عكس مسيرة توأمه Michael.

وحين يتحدث عن Kane، يُبدي Keane إعجاباً صادقاً. "إنه واثق من نفسه جداً لأنه بذل الجهد. يعرف أنه مهاجم متكامل. قد يخطئ مرة، لكنه لن يتهرب. ليس متغطرساً — فقط يمتلك تلك الثقة التي تُميّز كبار اللاعبين."

بينما يتهيأ Kane لمواجهة Argentina في نصف نهائي FIFA World Cup 2026، يرسم Keane عودته الهادئة — دليلٌ على أن مسيرتين سارتا يوماً بالتوازي يمكن أن تنتهيا في مكانين مختلفين تماماً.