سجّل Lewis Koumas هدفه الدولي الأول بطريقة درامية، إذ أحرز الهدف برأسية من تمريرة Neco Williams في الدقيقة الثالثة من الوقت الإضافي، لينقذ ويلز بالتعادل 1-1 أمام غانا في Cardiff City Stadium يوم الثلاثاء.

جاءت هذه النتيجة في ظل تطلع الفريقين إلى أهداف أكبر — غانا مؤهلة لكأس العالم، وإنجلترا، إحدى منافسيها في دور المجموعات، ستواجه Black Stars في 23 يونيو خلال FIFA World Cup 2026.

لاعب احتياطي غاني يُشعل المباراة

سيطرت ويلز على مجريات اللقاء في معظم أوقاته، متحكمةً في المنطقة والحيازة ومُمرِّرةً الكرة عبر خط الوسط بيسر نسبي. أما غانا — التي افتقرت إلى أكثر مهاجميها خطورةً Antoine Semenyo، الذي ظل على مقعد البدلاء طوال المباراة — فقد نادراً ما شكّلت تهديداً في الساعة الأولى.

لم يُقدّم Jordan Ayew، الذي ارتدى شارة القيادة، القدر الكافي من السرعة أو الاختراق اللازمين لإزعاج خط الدفاع الويلزي، وبدا هجوم Black Stars متوقعاً وسهل الاحتواء.

كان Thomas Partey شخصية مثيرة للجدل في الشوط الأول، إذ تلقّى البطاقة الصفراء بسبب فاول متعمّد على Daniel James، ثم ارتكب فعلاً مماثلاً بإيقاع David Brooks أرضاً. لم يتردد الجهاز الفني الغاني في سحبه عند نهاية الشوط الأول.

كان James قد ضرب العارضة مرتين قبل الاستراحة — إذ تصدّى Lawrence Ati-Zigi لتسديدته برأسه ودفعها نحو القائم، ثم ضرب جناح ليدز العارضة بعد أن أعاق Partey محاولته الأولى.

Black Stars يجدون إيقاعهم

غيّر دخول Ernest Nuamah وCaleb Yirenkyi من مقعد البدلاء أداء غانا في الثلاثين دقيقة الأخيرة. وجدت ويلز، التي كانت مرتاحة خلال معظم المباراة، نفسها تُدفع نحو الخلف بصورة متزايدة.

أجبر Nuamah Karl Darlow على إجراء تصدٍّ رائع بالانقضاض، وكان Yirenkyi في الموقع المناسب لدفع الكرة المرتدة إلى الشباك من مسافة قريبة بعد أن اصطدمت بالقائم، في الدقيقة 66، وسط احتفالات مبهجة من الجمهور الغاني الصاخب في المدرجات.

نجا Black Stars أيضاً من موقف محظوظ حين دفع Gideon Mensah الكرة بلمسة مرتبكة لتمر على بُعد سنتيمترات من المرمى، كما رفض الحكم Oscar Johnson مطالب ركلة الجزاء بعد سقوط Neco Williams داخل منطقة العقوبة.

Koumas ينقذ ويلز

مع اقتراب شبح الهزيمة، لجأ مدرب ويلز Craig Bellamy إلى بدلائه، وكان Koumas — الذي دخل الملعب منذ الدقيقة الستين — هو صاحب المساهمة الحاسمة. استقبل تمريرة Williams برأسية قوية لتسوية النتيجة في عمق الوقت الإضافي.

يكتسب هذا الهدف معنىً خاصاً لـ Koumas، الذي أنهى الموسم المحلي بمساعدة Hull على الصعود إلى Premier League خلال فترة إعارته، لينضم إلى والده Jason بين قائمة هدّافي ويلز دولياً.

احتفلت هذه المباراة الودية أيضاً بالذكرى الـ150 لتأسيس Football Association of Wales، التي أُنشئت في فندق بـ Wrexham عام 1876. ارتدت ويلز زياً كلاسيكياً أحمر وأبيض تكريماً للمناسبة، في أول مواجهة تجمعها بمنافس أفريقي على أرضها.

كان Bellamy قد سلّط الضوء على سجل فريقه الضعيف في يونيو قبل الانطلاقة — لم تفز ويلز سوى بمباراتين من أصل 11 في هذا الشهر — غير أن لاعبيه أبدوا صموداً كافياً لتجنّب إطالة تلك السلسلة المخيبة للآمال.