تعيش Coventry City كابوساً حقيقياً منذ انطلاق موسمها المنتظر في الدوري الإنجليزي الممتاز، إذ خسرت مبارياتها الأربع الأولى دون أن تسجل هدفاً واحداً، فيما تلقت 10 أهداف في شباكها.

وزادت المعاناة يوم الأحد حين طُرد المهاجم الجديد Taiwo Awoniyi خلال مواجهة Brighton & Hove Albion، مما أجبر زملاءه على إنهاء المباراة بعشرة لاعبين في لقاء مدد سلسلة العقم الهجومي لـ Coventry وأثقل كاهلها دفاعياً. ولا يشاركها هذا الجفاف التهديفي سوى Tottenham Hotspur، غير أن الأخيرة تُعاني بدرجة أقل حدةً في الجانب الدفاعي.

صبر King خيار مدروس

على الرغم من الغيوم المتراكمة فوق Coventry Building Society Arena، يحتفظ المدرب Frank Lampard بثقة مالك النادي Doug King الكاملة، وهذا الدعم لم يأتِ من فراغ.

أقدم King على تمديد عقد Lampard لثلاث سنوات إضافية قبيل موسم كان الجميع يدرك صعوبته. وقد أكد المالك صراحةً أنه يضع الأولوية في طريقة العمل الصحيحة بدلاً من النتائج الآنية. ويعكس هذا النهج فهماً واقعياً لحجم التحدي الذي يواجهه أي فريق صاعد حديثاً إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.

في مواجهة 19 منافساً يسعى كل منهم لإلحاق الهزيمة بهم، يبدو King غير مستعد للوقوع في فخ الذعر أو تقويض الأسس التي أرساها مع Lampard على مدى موسمين.

مدرب يتطور في دوره

يتقاسم شريحة واسعة من مشجعي Coventry هذه الرؤية. فرغم صعوبة استيعاب النتائج — ولا سيما الهزيمة أمام Brighton التي كانت تذكيراً قاسياً بقسوة مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز — يُدرك كثير من المتابعين ضخامة المهمة ويُثمّنون التطور الذي أبداه Lampard خلال الموسمين الماضيين.

ولم يتهرب Lampard من الاعتراف بواقع وضع Coventry؛ إذ لا أحد داخل النادي يدّعي أن الأمور على ما يرام. بيد أن هذه الصراحة، مقرونة بالدعم المؤسسي من King، توفر للمدرب هامش الحرية الكافي للعمل دون أن يكون مضطراً للنظر باستمرار خلف ظهره.

الأربعاء، تستقبل Coventry نظيرتها Aston Villa في كأس Carabao على ملعب Coventry Building Society Arena، في مواجهة تجمع فريقين من قاع الدوري الإنجليزي الممتاز. ويحظى Unai Emery بدعم واسع في Villa بفضل إنجازاته. والحجة نفسها تنطبق على منح Lampard صبراً مماثلاً في Coventry.

إن تمسك King بموقفه الآن، في بداية مسار قد يكون طويلاً، هو بالضبط ما يحتاجه أي نادٍ صاعد حديثاً من إدارته. فإقالة Lampard في هذه المرحلة لن تصلح النتائج — بل ستُهدر الجهود التي بُذلت حتى الآن.