طالب غاري لينيكر، الكابتن السابق لمنتخب England والمعلق الرياضي الشهير، مانشستر سيتي بالتعاون الكامل مع الجهات المختصة وقبول أي عقوبات تصدرها اللجنة المستقلة التابعة لـ Premier League في نهاية المطاف.
وتحدث لينيكر في مؤتمر Leaders Week الرياضي المنعقد في Stamford Bridge بصراحة تامة عن حجم الضرر الذي تُلحقه قضية المخالفات المالية الجارية بكرة القدم الإنجليزية بشكل عام.
نداء لينيكر من أجل مصلحة اللعبة
قال لينيكر للحضور: "من الواضح أن الأمر يبدو سيئاً جداً لمانشستر سيتي، حقاً. وسيئ للعبة أيضاً. أتمنى أن يتحمل مانشستر سيتي المسؤولية ويقول ببساطة: حسناً، أخطأنا."
وذهب أبعد من ذلك، مؤكداً أن اعترافاً صريحاً من النادي سيخدم سمعته وصحة الرياضة في آنٍ واحد. وأضاف: "'لكن من أجل مصلحة اللعبة، سنقبل العقوبة مهما كانت وسنمضي قُدُماً.' أعتقد أن ذلك سيكون نعمة وسيُنقذ ماء وجههم قليلاً في الوقت الراهن، وإن كان ذلك لا يبدو مرجحاً."
كما أعرب لينيكر عن تعاطفه مع من لا ذنب لهم في المخالفات المزعومة للنادي، قائلاً: "الأمر مُضِرّ — وأتعاطف مع جماهيرهم وأتعاطف مع لاعبيهم."
سلب الألقاب احتمال حقيقي
حين طُرح عليه سؤال سلب مانشستر سيتي ألقاب Premier League التي حققها خلال الفترة محل التحقيق، لم يستبعد لينيكر ذلك. وقال: "لن أستغرب إن سارت الأمور في هذا الاتجاه. لكن من سيعاني من ذلك؟ اللاعبون والجماهير."
يستعد مانشستر سيتي لتقديم طعون قانونية فيما تسير القضية خلف أبواب موصدة. ويتصاعد الضغط في أرجاء عالم كرة القدم حول الطريقة التي ينبغي للهيئات الحاكمة أن تُطبق بها أشد العقوبات الرياضية صرامة.
