يستعد ليفربول للدخول في مفاوضات رسمية مع أندوني إيراولا هذا الأسبوع، إذ يتحرك النادي بسرعة لتعيين مدرب رئيسي جديد في أعقاب إقالة آرني سلوت.

جرت إقالة سلوت يوم السبت، بعد نحو 12 شهراً فقط من قيادته النادي إلى لقب الدوري الإنجليزي الممتاز — وجاء هذا القرار من مايكل إدواردز، الرئيس التنفيذي لمجموعة Fenway Sports Group، والمدير الرياضي ريتشارد هيوز، اللذين يسعيان إلى مدرب قادر على تقديم كرة قدم أكثر هجومية وجرأة.

إيراولا، الذي يغادر Bournemouth بعد أن أعلن في أبريل عزمه المغادرة في نهاية الموسم، هو المرشح الأبرز للمنصب. قاد الإسباني البالغ من العمر 43 عاماً الفريق إلى المركز السادس في الدوري الإنجليزي الممتاز — أفضل نتيجة في تاريخ النادي — مؤهلاً إياه للمشاركة في UEFA Europa League الموسم المقبل. وأنهى Bournemouth الموسم بفارق مركز واحد وثلاث نقاط فقط خلف ليفربول.

تجمع هيوز بإيراولا علاقة عمل سابقة، إذ كان المدير التقني لـ Bournemouth حين جرى تعيين المدرب الباسكي عام 2023، قبل أن يغادر هيوز النادي عام 2024 للانضمام إلى ليفربول.

استقطب إيراولا اهتمام Crystal Palace وAC Milan أيضاً، مما يُلمح إلى احتمال منافسة على ضمه.

موسم عسير في أنفيلد

أنهى ليفربول الموسم برصيد 60 نقطة — أدنى رصيد له في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ موسم 2015-16، ومتخلفاً بفارق 25 نقطة عن الأبطال Arsenal — غير أن النادي ضمن مشاركته في UEFA Champions League الموسم المقبل.

ضخّ نادي أنفيلد استثمارات ضخمة في محاولة للدفاع عن اللقب، إذ أنفق 415 مليون جنيه إسترليني على ستة صفقات الصيف الماضي — وهو أعلى إنفاق لأي نادٍ بريطاني في نافذة انتقالات واحدة.

شمل هذا الإنفاق رسماً قياسياً بريطانياً بلغ 125 مليون جنيه إسترليني للتعاقد مع Alexander Isak من Newcastle United، فضلاً عن ضم صانع ألعاب Bayer Leverkusen ومنتخب Germany فلوريان فيرتز بمبلغ 116 مليون جنيه إسترليني، وهو ما كان رقماً قياسياً للنادي في حينه.

خلفية إيراولا

قبل انتقاله إلى التدريب، بنى إيراولا مسيرته الكروية لاعباً في المقام الأول مع Athletic Bilbao بصفته ظهيراً أيمن في منتخب Spain. بدأ مسيرته التدريبية في قبرص مع AEK Larnaca، ثم تولى قيادة Mirandes فـRayo Vallecano في بلاده، مكتسباً سمعة في تقديم كرة قدم منظمة ومتدفقة الطاقة. انضم إلى Bournemouth عام 2023 وسرعان ما رفع مستوى النادي إلى آفاق جديدة.