من المقرر أن تُنظر قضية استئناف Manchester City ضد التهم المالية الموجهة إليه من Premier League في ديسمبر، وفقاً لتقرير نشرته Financial Times، فيما لا يُتوقع صدور الحكم قبل عام 2027.

وُجِّهت إلى النادي في وقت سابق من هذا العام أكثر من مئة انتهاك خطير للوائح المالية لـ Premier League. وخلصت لجنة مستقلة لاحقاً إلى أن City ضخّم قيمة عقود الرعاية على مدى تسع سنوات بهدف التحايل على قواعد الدوري — وهو استنتاج يواصل النادي الطعن فيه.

ما يواجهه City

قد تكون تبعات خسارة الاستئناف وخيمة. تشير التقارير إلى أن خصم نقاط قياسي، كبير بما يكفي لإثارة الهبوط إلى الدرجة الأدنى، يبقى احتمالاً قائماً في حال فشل الاستئناف. وستواجه فريق Enzo Maresca هذه العقوبات إن جاء الحكم ضدهم.

وحتى إن صدر قرار مطلع عام 2027، فقد لا تنتهي الإجراءات عند هذا الحد. إذ تتيح قواعد Premier League للجنة المستقلة فرض ما تراه مناسباً من عقوبات، غير أن هذه العقوبات يمكن بدورها الطعن فيها — مما يعني أن الحسم الكامل للقضية قد يمتد إلى ما بعد نهاية الموسم الحالي.

Premier League في مرحلة ترقب

أوجد هذا الغموض المستمر وضعاً غير مريح لـ Premier League، إذ تحمل نتيجة القضية تداعيات بالغة على الترتيب وعلى نزاهة المسابقة. وقد حافظ City، الحاصل على لقب Premier League ثماني مرات، على موقفه الثابت بالبراءة طوال مسار القضية.

خارج أرض الملعب، أظهر المشجعون تضامنهم بشكل لافت، إذ أحضروا موزاً قابلاً للنفخ إلى المباريات رمزاً لدعمهم المستمر للنادي مهما كانت النتيجة.

على أرض الملعب، يستقبل City منافسه Fulham حين تستأنف منافسات Premier League عقب التوقف الدولي.