أكد Manchester United أن Michael Carrick سيبقى مشرفاً على الفريق في مباراة الـ Premier League أمام Chelsea يوم السبت، منهياً بذلك يومين من الغموض الشديد الذي أثقل Old Trafford في أعقاب نتيجتين متتاليتين محبطتين.
بدا مستقبل Carrick هشاً بعد الهزيمة أمام Bournemouth يوم الأحد — وهي مباراة رأى كثيرون أنها كانت أسوأ حتى من الإهانة بنتيجة 4-1 في Como يوم 21 أكتوبر، والتي وصفها Andy Mitten، رئيس تحرير مجلة المشجعين المرموقة United We Stand، بأنها "إهانة لاسم Manchester United".
انتظار متوتر بلا إجابات
في صباح يوم الاثنين، ساد توقع واسع بصدور إعلان وشيك ينهي مسيرة Carrick مع النادي. لكن ذلك لم يحدث. دعا مسؤول رفيع في United إلى التعقل والتفكير الهادئ، فيما كان النادي يزن خياراته خلف الأبواب المغلقة في Carrington.
والغريب أن Carrick والقائد Bruno Fernandes كانا معاً في مركز التدريب ذلك الاثنين — Fernandes يتلقى علاجاً مبرمجاً مسبقاً، و Carrick يراقب مباراة مغلقة لفريق الاحتياط تحت 21 عاماً. وكان المدير التنفيذي Omar Berrada والمدير الفني Jason Wilcox حاضرَين أيضاً للتشاور بشأن التوجه الفوري للنادي. وتشير مصادر إلى أن Sir Jim Ratcliffe وعائلة Glazer كانا جزءاً من تلك المداولات.
وصل Carrick إلى Carrington في تمام الساعة 07:30 بتوقيت غرينتش يوم الثلاثاء وأدار التدريب بصورة اعتيادية. وبحلول منتصف الصباح، أكد United أنه سيقود الفريق في Stamford Bridge.
اللاعبون في قلب الأزمة
لم تقتصر الاضطرابات على مقعد المدرب. فبعد هزيمة Como، وجّه Fernandes انتقادات علنية للنهج التكتيكي لـ Carrick. وقبل أسبوع من ذلك، أبدى المدافع Lisandro Martinez خيبة أمله من قلة الاستثمار في القائمة، ووجّه سهامه نحو أداء Wilcox بوصفه مديراً فنياً.
جلس Fernandes على مقاعد البدلاء في مواجهة Bournemouth، وفي أعقاب المباراة أعجب بمنشور على Instagram يحمل العبارة: "لا تدفع شخصاً وفياً إلى نقطة لا يعود فيها يأبه بشيء".
يرى كبار المسؤولين في النادي أن اللاعبين — وهم قائمة يعتقد المسؤولون أنها قادرة على الوصول إلى Champions League — يؤدون بمستوى أدنى بكثير من إمكانياتهم وعليهم تحمل جزء من المسؤولية. وقال أحد اللاعبين لـ BBC Sport: "الإحساس السائد هو أننا جميعاً نريد تصحيح الأمور. اللاعبون والطاقم الفني والجميع."
مستقبل Carrick بعد مباراة Chelsea
يخوض United مواجهة حاسمة أمام Roma في Champions League بعد ثلاثة أيام من مباراة Chelsea، يعقبها لقاء Premier League على أرضه أمام Aston Villa في أوج فورتها، قبل استراحة دولية تمتد أسبوعين — وهو توالٍ يعترف المطلعون بشكل غير رسمي بأنه سيكون اللحظة الطبيعية لإعادة تقييم الوضع.
كان أحد المسؤولين السابقين الرفيعين في United صريحاً: "في الأحوال الاعتيادية، كان Michael قد رحل. المباراتان الأخيرتان كانتا غير مقبولتَين والانضباط داخل الفريق انهار. عدم اتخاذ هذه الخطوة أمر مثير للاهتمام ومحفوف بالمخاطر."
ومن بين المرشحين الذين درس United التعاقد معهم Eddie Howe وJulian Nagelsmann وKieran McKenna. وأفادت BBC Sport أيضاً بأن المدرب السابق لـ Chelsea، Antonio Conte، منفتح على التحدث بشأن المنصب، وإن لم يكن ثمة تواصل مباشر حتى الآن. وأي خطوة نحو Howe ستستلزم دفع تعويض مالي ضخم لـ Newcastle. كما يحظى Unai Emery من Aston Villa بإعجاب واسع في أروقة United، غير أن النادي يدرك واقعية احتمالات استقطابه.
تساؤلات حول Wilcox وBerrada
خضع دور Wilcox بدوره لتدقيق مكثف، إذ وصف أحد المصادر رحيله بالأمر الحتمي إذا أجرى United تغيير مدرب ثالثاً في ثلاثة مواسم متتالية. في المقابل، يشير آخرون إلى أن Ratcliffe أتاح أموالاً كبيرة للانتقالات — بما فيها ضخه الشخصي لـ £300 مليون — منذ توليه إدارة الشأن الكروي في مطلع عام 2024.
وتساءل المنتقدون عن سبب اختيار النادي تعزيز خط الوسط في نافذة الصيف بدلاً من معالجة الثغرات الواضحة في مركز ظهير الأيسر والمهاجم الصريح، وهو قصور ازداد إيلاماً بسبب إصابتَي Luke Shaw وBenjamin Sesko. وأفاد مصدر رفيع في عالم كرة القدم لـ BBC Sport بأن Wilcox وBerrada قد يكونان في مرمى التغيير، في ظل احتمال سعي Ratcliffe إلى إعادة هيكلة أشمل للقيادة.
في الوقت الراهن، تتجه الأنظار نحو Stamford Bridge، حيث من المرتقب أن يتحدث Carrick إلى وسائل الإعلام يوم الخميس.
