يرصد مانشستر يونايتد لاعب وسط Chelsea، أندريي سانتوس، فيما يبحث المدرب Michael Carrick عن حلول لأزمة متنامية في خط الوسط، بعد أن عرقلت الإصابات والمنافسة والمفاوضات الفاشلة خطط التعاقدات الصيفية للنادي.

خط وسط بلا خيارات

دخل United الصيف بنية بيع Manuel Ugarte والتعاقد ببديله، غير أن تلك الخطط انهارت حين أصيب اللاعب البالغ من العمر 25 عاماً بما وصفه بـ"أشد إصابة يمكن أن يتعرض لها لاعب كرة قدم" خلال مباراة Uruguay أمام Spain في كأس العالم — ويُعتقد أنها تمزق في الرباط الصليبي قد يبعده عن الملاعب حتى ما بعد عام 2026.

ومع انتهاء عقد Casemiro في 30 يونيو، بات Kobbie Mainoo لاعب الوسط الوحيد المعترف به في المجموعة الأساسية. وما لم يتعزز فريق Carrick بإضافات جديدة، فلن يجد Mainoo سوى Mason Mount رفيقاً له — الذي يُصنَّف لاعباً هجومياً بالدرجة الأولى — حين تنطلق استعدادات ما قبل الموسم في 9 يوليو.

أهداف تعثرت في كل منعطف

اتسمت حملة الصيف في United بسلسلة من النكسات. فقد انتقل Elliot Anderson، الهدف الأول لهم في خط الوسط، إلى Manchester City قادماً من Nottingham Forest في صفقة بلغت £116 مليون، تم الاتفاق عليها في 25 يونيو. وبعد أيام قليلة، في 2 يوليو، دفع Tottenham لـ West Ham مبلغ £85 مليون لضم Mateus Fernandes، الذي كان United يسعى بجدية للتعاقد معه.

ويُفهم أن United كان مستعداً لمجاراة هذا المبلغ — بما في ذلك المكافآت — إلا أن النادي خلص إلى أن أي عرض منه كان سيدفع Tottenham إلى رفع سقف عرضه. وقد تمسك West Ham بتقييمه الذي يتجاوز £80 مليون طوال المفاوضات في ظل قيادة المشارك الجديد في الرئاسة Daniel Kretinsky.

تم التوصل إلى اتفاق بقيمة £35 مليون مع Atalanta للتعاقد مع Ederson، غير أن استدعاءه المتأخر إلى منتخب Brazil يعني أن الفحص الطبي لن يتم إلا بعد خروج منتخب Carlo Ancelotti من البطولة، يليه إجازة إلزامية مدتها ثلاثة أسابيع.

سانتوس وخيارات أخرى على الطاولة

أجرى سانتوس، البالغ من العمر 22 عاماً، 43 مباراة مع Chelsea الموسم الماضي، وأبدى مستوى لافتاً تحت إشراف المدرب السابق Liam Rosenior في Strasbourg. ويستحضر أسلوب لعبه — لاعب وسط مقاتل يغطي المساحتين — مقارنات بـ Casemiro، وإن كان يفتقر إلى تجربته في أعلى المستويات. وأفادت BBC Sport في 3 يوليو بأن أندية عدة مهتمة به، وأن المقربين منه يبدون انفتاحاً على الرحيل، فيما يُشار إلى صفقة بحدود £50 مليون.

يُعدّ Alex Scott من Bournemouth الهدف الأول لـ United في هذه المرحلة، وإن كان Arsenal أيضاً في السباق. اللاعب البالغ 22 عاماً أجرى 37 مباراة في الدوري الموسم الماضي، حين أنهى Bournemouth المرتبة السادسة — أفضل مركز في تاريخه بالـ Premier League — مؤهلاً نفسه لـ UEFA Europa League. بيد أن النادي أعلن صراحةً أن Scott، الذي يتبقى على عقده عامان، غير معروض للبيع.

أما Tyler Adams، لاعب وسط United States الذي شارك في كل دقيقة محورية من حملة بلاده في كأس العالم، فقد يكون أكثر قابلية للمتناول. وعلى خلاف Scott، يُشار إلى أن Bournemouth مستعد للتفريط في Adams مقابل ما بين £40 مليون و£50 مليون، رغم امتداد عقده أيضاً حتى 2028.

Felix Nmecha من Borussia Dortmund اسم آخر قيد الدراسة. يعرف المدير الفني لـ United، Jason Wilcox، Nmecha جيداً من أيام عملهما معاً في Manchester City، حيث كان Wilcox يقود الأكاديمية. وقّع Nmecha عقداً جديداً مع Borussia Dortmund في مارس، وتؤكد مصادر من داخل United أنه لا يوجد أي متابعة فاعلة حتى الآن.

Aurelien Tchouameni من Real Madrid، ركيزة أساسية في منتخب France، يُنظر إليه باعتباره الخيار الأجذب، لكنه على الأرجح الأغلى ثمناً. ومن المتوقع أن يؤثر المدير الجديد لـ Real Madrid، Jose Mourinho، تأثيراً كبيراً في مصير Tchouameni، والمؤشرات الراهنة تشير إلى بقائه في Bernabeu.

Carlos Baleba من Brighton & Hove Albion، الدولي مع Cameroon، كان هدفاً جدياً لـ United الصيف الماضي قبل أن تُرفض المحاولة. فتر الاهتمام منذ ذلك الحين، لكن الأرضية التي أُرسيت مسبقاً قد تعيده إلى دائرة الاستهداف. غير أن Brighton مفاوضون شرسون — ولا شيء يوحي بأن سعره انخفض عن حاجز £100 مليون.

يتصاعد جدول ما قبل الموسم لـ United بسرعة، إذ يلتقون Wrexham في أول مبارياتهم الودية بهلسنكي في 18 يوليو، قبل مواجهة Atletico Madrid في ستوكهولم في 1 أغسطس. ويتوقع Carrick أن يُحسم ملف خط الوسط قبل انطلاق المباريات الجدية.