وضع Enzo Maresca Arsenal في مرمى طموحاته منذ اليوم الأول لتوليه مقاليد Manchester City، معلناً أن تضييق الفجوة مع أبطال Premier League يمثل هدفاً محورياً لموسمه الأول. ويخوض هذا المشروع اختباره الأول يوم الأحد في Community Shield بكارديف.

لا مكان للمجاملات

أوضح Maresca بجلاء أنه، مادام اللقب على المحك، لا ينوي البتة التعامل مع المباراة باعتبارها مجرد مران. قال: «بالنسبة لي شخصياً، هذه بطولة. حين يكون الكأس على المحك في نهائي فأنت هناك لتفوز — لا وجود لمباراة ودية على الإطلاق. نريد أن نبذل قصارى جهدنا للفوز بأول لقب.»

وكان مدير City صريحاً بالقدر ذاته حين تحدث عن التحدي الذي يمثله Arsenal. قال: «أثبت Arsenal على مدار السنوات الأخيرة أنه كان دائماً في المشهد. إنه فريق رائع، مدار ومدرب بشكل ممتاز من قِبل Mikel، وفي الموسم الماضي فازوا بـ Premier League. لكننا Manchester City — نريد تضييق الفجوة.»

أنهى City موسم Premier League الماضي متأخراً سبع نقاط عن Arsenal. ووفق توقعات Sky Sports، يدخل Arsenal يوم الأحد بوصفه المرشح الأوفر لاستعادة لقبه، متقدماً بأربع نقاط على City في تصنيفات ما قبل الموسم.

Arteta يدعم Maresca ويتطلع إلى أول لقب

قدّم مدير Arsenal Mikel Arteta تقييماً لافتاً لمنافسه، مؤكداً أن Maresca يمتلك القدرة ذاتها التي كان يتمتع بها سلفه. قال Arteta: «الآن هو Enzo — الذي هو بنفس مستوى [Guardiola]، لأنني أعرفه جيداً. سيقدم شيئاً مختلفاً للنادي.»

ولم يترك Arteta مجالاً للشك في نوايا Arsenal. قال: «أفضل نسخة من Arsenal يجب أن تظهر يوم الأحد. أفضل أداء، وأفضل طريقة لبدء الموسم — برفع أول لقب. هكذا أعددنا الموسم.»

وأكد مدير Arsenal أن صفوفه مكتملة في معظمها ومعنوياته عالية، واصفاً الأجواء داخل المعسكر بأنها مشحونة بالحماس. قال: «تستطيع أن تلمس جوع اللاعبين، وهذه علامة جيدة. يعجبني الأسلوب الذي عاد به اللاعبون — معظمهم أبكر من المتوقع. في حالة بدنية ممتازة، أجرينا جميع الاختبارات. يبدو الجميع في حالة رائعة. ثمة قدر كبير من الإثارة.»

أخبار التشكيلة: عودة حذرة لـ Haaland

أشار Maresca إلى أن Erling Haaland متاح بعد ألم طفيف في الكعب، غير أنه من المتوقع أن يستعيد توافقه مع الإيقاع التنافسي تدريجياً. ومن المرتقب أن يقود Omar Marmoush، الذي سجل هدفين أمام Atletico Madrid في آخر مباراة تحضيرية لـ City، الهجوم، فيما ستكون أمام Phil Foden الفرصة للمطالبة بقميص رقم 10 بعد صيف خلا من الالتزامات الدولية.

خيارات Maresca في وسط الميدان تشمل Nico Gonzalez و Rico Lewis، في حين لا يزال الثنائي الإنجليزي Nico O'Reilly و Elliot Anderson يفتقران إلى الإيقاع الكافي عقب مشاركتهما في كأس العالم. كذلك يكتنف الغموضُ مصيرَ Tijjani Reijnders، الذي يرجح أنه لن يلعب.

نجوم Arsenal على مقعد البدلاء

أكد Arteta أن Bukayo Saka و Declan Rice و Martin Zubimendi مستعدون للمشاركة، بيد أن الثلاثة من المتوقع أن يبدأوا على مقعد البدلاء ويدخلوا خلال الثلاثين دقيقة الأخيرة، وفق نهج النادي في مرحلة الإعداد. في حين يواصل Jurrien Timber و William Saliba الغياب بسبب الإصابة.

ويُرجَّح أن يخوض Bruno Guimaraes المباراة منذ الصافرة الأولى في وسط الميدان بعد ظهوره الأول مع Arsenal أمام Como، كما قد يلعب Myles Lewis-Skelly رغم التكهنات الدائرة حول مستقبله. ويتوقع أن يُمنح الصفقة الصيفية Christos Tzolis الفرصة على الجناح الأيسر، فيما سيتنافس Riccardo Calafiori و Piero Hincapie على مركز ظهير أيسر. أما Martin Odegaard، الذي استعاد نشاطه بعد موسم سابق متقطع، فلديه الفرصة لفرض بصمته منذ الوهلة الأولى.

يُعلن Community Shield في كارديف يوم الأحد عن مطلع حقبة جديدة واعدة — تتشكّل ملامحها من التنافس بين Arteta و Maresca، حيث تبدّل الحرّاس لكن الطموح ظل على حاله.