اعترف حارس مرمى منتخب الولايات المتحدة مات فريز بأنه لا يزال يحاول استيعاب الخروج المؤلم لبلاده من كأس العالم FIFA 2026، حتى مع عودته إلى كرة القدم للأندية في MLS.

ودّعت الولايات المتحدة البطولة في دور الستة عشر إثر هزيمة ثقيلة بنتيجة 4-1 أمام بلجيكا، وهي نتيجة لا تزال تُثقل كاهل فريز.

قال فريز: «لم أتجاوز الأمر تماماً بعد»، وهو يستعيد ذكريات هزيمة أنهت مسيرة الدولة المضيفة في البطولة في وقت أبكر بكثير مما كان يأمله الجمهور.

شكّلت هذه الهزيمة نهاية مباغتة لمشاركة كانت محمّلة بالتوقعات للولايات المتحدة، التي دخلت المنافسة بوصفها مضيفاً مشاركاً وحملت آمال شعب مستنهَض بميزة اللعب على أراضيه.

أثبت الأداء الحاسم لبلجيكا في تلك المباراة أنه فوق طاقة الولايات المتحدة، التي عجزت عن التعافي من الهجمات الأولى وودّعت البطولة دون بلوغ ربع النهائي.

يكشف تصريح فريز الصريح عن عمق الجرح الذي خلّفته تلك الهزيمة في نفوس اللاعبين، ويوحي بأن ذاكرة تلك الليلة ستظل حافزاً للولايات المتحدة وهي تُعيد بناء صفوفها استعداداً للمنافسات الدولية القادمة.