يؤمن بلاز ماتويدي، بطل العالم مع فرنسا عام 2018، بأن مايكل أوليس يمتلك من الجودة ما يكفي لقيادة المنتخب الفرنسي نحو نهاية مطاف ثالثة متتالية في كأس العالم — كما لم يتردد في الإشادة بدايو أوباميكانو باعتباره حصناً دفاعياً منيعاً.

في حديثه مع FourFourTwo على هامش معرض MatchWornShirt في مدينة نيويورك، قدّم المتوسط السابق البالغ من العمر 39 عاماً تقييماً صريحاً لحظوظ فرنسا في كأس العالم 2026 بأمريكا الشمالية.

أوليس في دائرة الضوء

قال ماتويدي : "إذا كان علينا اختيار لاعب واحد، فأنا أقول إن أوليس يقدم حالياً أداءً استثنائياً. يفعل كل شيء، يعرف ما يفعله بالكرة وبدونها، وهو لاعب قادر على تغيير مجرى المباراة في دقيقة واحدة."

تكتسب هذه الشهادة ثقلها من رجل شكّل مع Paul Pogba ثنائياً محورياً في وسط ميدان فرنسا خلال مسيرتهم المظفرة في روسيا 2018. وتأتي كلماته في سياق منتخب يزخر أصلاً بالمواهب الهجومية — Kylian Mbappe وOusmane Dembele وDésiré Doué من بين المتنافسين على مكان في التشكيلة الأساسية.

كما أثنى ماتويدي على أوباميكانو في الخط الخلفي قائلاً : "ثمة لاعبون موهوبون كثر، يمتلكون الجودة لا سيما هجومياً. حتى دفاعياً حين ترى أوباميكانو، فهو وحش حقيقي."

مطاردة التاريخ في أمريكا الشمالية

تسعى فرنسا إلى التأهل لنهائي كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي، وهو إنجاز لم يتحقق منذ أن توّج البرازيل بلقبهم الخامس في مونديال 2002 باليابان وكوريا الجنوبية. بلغ المنتخب الفرنسي النهائي عام 2018 ورفع الكأس في موسكو، قبل أن تسقط أمام الأرجنتين بركلات الترجيح في نهائي مثير بقطر عام 2022.

يتمتع ماتويدي بالثقة في قدرات هذا الجيل، غير أنه يدعو إلى التحلي بالصبر. وقال : "آمل أن تذهب فرنسا حتى النهاية. عليهم المضي خطوة بخطوة، مباراة بعد مباراة. لكنهم يمتلكون الموهبة والجودة."

ذكريات عام 2018

حين استعاد ماتويدي مشاهد استقبال المنتخب عند عودته من روسيا، بدا عليه الانفعال الصادق. وقال : "أجنون ما رأيته كان حين هبطنا في باريس — كل هؤلاء الناس على الجسور. كان ذلك شيئاً لم أره في حياتي قط."

"لا يهم لون الناس، كانوا جميعاً معاً وفي كل مكان — عند كل النوافذ من المطار حتى الشانزليزيه. كان ذلك جواً رائعاً، لحظة رائعة، ستبقى في ذاكرتي طوال حياتي."

كما تحدث ماتويدي بدفء عن صداقته مع Paul Pogba خلال سنوات مسيرته الدولية. وقال : "حين كنت في المنتخب الوطني، كان Paul Pogba المرافق المفضل لي في الغرفة، لأننا قضينا سنوات كثيرة معاً. منذ عام 2013 كنا نتشارك الكثير من الوقت في المنتخب."