وجّه Paul Merson انتقادات حادة لصفقة Chelsea الرامية إلى التعاقد مع Morgan Rogers مقابل 117 مليون جنيه إسترليني، مؤكداً أن الأمر لا يبدو منطقياً طالما أن Cole Palmer يشغل المركز ذاته في Stamford Bridge.

يُرجَّح أن يصبح Rogers أغلى لاعب كرة قدم بريطاني في التاريخ بعد موافقته على مغادرة Aston Villa نحو Chelsea هذا الصيف، ضمن عقد مدته ست سنوات مع خيار التمديد لعام إضافي.

قلق Merson: أين يلعب Rogers فعلاً؟

لم يُجامل المهاجم السابق لـ Arsenal في عموده بـ Sky Sports، إذ كتب: «مال جنوني. إحضار Morgan Rogers بـ 117 مليون جنيه ليس ما كانت Chelsea تحتاجه. لديهم Cole Palmer — كلاهما يلعبان في المركز ذاته. ذهب Rogers إلى كأس العالم بدلاً من Palmer لأنهما يلعبان في المركز نفسه.»

أقرّ Merson بوجود سيناريو واحد قد يُجدي — أن تبيع Chelsea Enzo Fernandez وتُعيد تموضع Moises Caicedo وسيطاً دفاعياً، لتُنشر Rogers وPalmer أمامه. غير أنه أشار إلى تعقيد آخر: Joao Pedro أيضاً رقم 10 بطبعه، ما يعني أن Chelsea باتت تعاني من فائض في تلك المنطقة.

«أين سيكون Palmer؟ محبوساً في الجهة اليمنى مجدداً؟ إنه مُهدَر في تلك الوضعية،» قال Merson. «وإن لعب Rogers على اليمين — لا إهانة له — فثمة جناحون أفضل منه بكثير.»

حذّر Merson كذلك من أن أسلوب المنافسين الذين يواجههم Chelsea عادةً في Stamford Bridge — فرق تتراص خلف الكرة وتُغلق المساحات — لا يناسب Rogers الذي يُبدع في اللعب المفتوح والانفتاح حين يجري بالكرة نحو المدافعين.

«لن يحظى بذلك في Chelsea،» كتب Merson. «الفرق المنافسة تنطلق من الركلة الأولى وتنسحب بعشرة لاعبين خلف الكرة. لا مساحة هناك.»

أجرى مقارنة بين Rogers وبين Declan Rice وMoises Caicedo، اللذين انتقلا كلٌّ منهما بنحو 100 مليون جنيه قبل أن يُسكتا المنتقدين بأدائهما الثابت. «ذلك ما يأمل Rogers في تحقيقه،» قال، مضيفاً أن Rogers يواجه مهمة أشق لأنه سيُحكم عليه أساساً بالأهداف والتمريرات الحاسمة — «أصعب وظيفة في العالم.»

Arsenal يجب أن يتجه نحو Doue أو Barcola

رأى Merson أن Rogers فضّل Chelsea على Arsenal لأن Chelsea وعده بدور الرقم 10، في حين كان Arsenal سيطلب منه اللعب على الجناح الأيسر، وهو ما اعتبره العامل الحاسم.

«فريق يبدو مرشحاً للفوز بـ Premier League مجدداً هذا العام ولديه حظوظ وافرة في UEFA Champions League، وفريق آخر لا يشارك حتى في أوروبا،» أضاف، متسائلاً عن المبررات الكروية وحدها التي دفعت Rogers لتفضيل Chelsea.

بعد أن حُسم أمر Rogers، حثّ Merson Arsenal على التحرك سريعاً لضم جناح — Desire Doue أو Bradley Barcola من Paris Saint-Germain تحديداً. وأبدى دهشته أيضاً من قرار Arsenal ببيع Leandro Trossard، واصفاً العائد المادي بأنه لا يتناسب مع لاعب كان حاضراً في المباريات المصيرية في ختام الموسم الماضي.

صيف مؤلم لـ Aston Villa

خصّ Merson Aston Villa بأقسى كلماته، ففي موسم استثنائي توّج فيه الفريق بلقب أوروبي وحجز مقعداً في UEFA Champions League، يجد النادي نفسه الآن على وشك خسارة ما يراه Merson أبرز لاعبَيه.

«لقد فقدوا أفضل لاعبَيهم Youri Tielemans وRogers — غادر أكثر لاعبَيهم إبداعاً،» كتب. وأكد أنه لو سُئل Unai Emery عمّن يحتفظ بهم، لكان Tielemans وRogers آخر اسمَين على أي قائمة للبيع.

أثار Merson أيضاً إمكانية رحيل Ezri Konsa، في ظل اهتمام مُبلَّغ عنه من Arsenal وChelsea بالمدافع. وفيما يخص الصفقات الواردة، تساءل Merson عما إذا كان Johan Manzambi وChristos Tzolis — في إشارة إلى Arsenal — قد جذبا اهتمام أندية النخبة كـ Real Madrid وBarcelona وManchester City وManchester United وLiverpool.