أعلن رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، باتريس موتسيبي، تضامن أفريقيا الراسخ مع رئيس FIFA، جياني إنفانتينو، مُعلناً اعتماد قرار بالإجماع لدعمه قبيل انتخابات رئاسة FIFA عام 2027.
وتحدث موتسيبي خلال اجتماع استراتيجي للاتحاد الأفريقي لكرة القدم في الرأس الأخضر، مخاطباً مندوبي الاتحادات الوطنية الأفريقية الـ 54 : "اتخذنا قراراً بالإجماع بأننا ندعمه وسنقف إلى جانبه في الانتخابات القادمة." ثم دعا الحاضرين إلى الوقوف وتقديم تصفيق حار لإنفانتينو، الذي استقبل تصفيقاً مطولاً عقب توقف قصير.
وكان إنفانتينو قد ألقى كلمة في وقت سابق من الاجتماع، قبل أن يحظى بوقفة تكريمية مديدة من الحضور.
الاستثمار في الأكاديميات وكرة القدم الشبابية
تطرق موتسيبي أيضاً إلى مستقبل كرة القدم الأفريقية بطموح واضح، مؤكداً أن أمة أفريقية ستفوز يوماً بكأس العالم، غير أنه شدد على أن ذلك يستلزم ضخ مزيد من الاستثمارات في الأكاديميات وكرة القدم الشبابية.
وحذّر من الاكتفاء بالخطط دون تنفيذ، قائلاً : "لا يمكننا الاستمرار في الحديث الجميل وصياغة الخطط الرائعة. علينا الاستثمار."
إنفانتينو في مواجهة الانتقادات
جاءت هذه التصريحات في خضم انتقادات متصاعدة يواجهها إنفانتينو من اتحادات عدة أعضاء في FIFA، لا سيما في أوروبا وآسيا وأمريكا الشمالية، في أعقاب تخليه عن مشروعه المثير للجدل لإنشاء شركة تجارية فرعية تتولى إدارة كبرى البطولات ككأس العالم و FIFA Club World Cup. وتُقرر الانتخابات الرئاسية المقبلة لـ FIFA في 18 مارس 2027 بالرباط.
وتصدى موتسيبي للمنتقدين بحزم، قائلاً : "إذا كان لدى أي شخص أي ادعاء أو اتهام ضد جياني إنفانتينو أو ضدي أو ضد أي رئيس آخر، فليتوجه إلى لجنة الأخلاقيات في FIFA."
وختم حديثه بالرد على الانتقادات الموجهة لحوكمة الكرة الأفريقية : "يُقال إننا لا نحترم الحوكمة وإننا لسنا ملتزمين بالشفافية والأخلاقيات. بالنسبة لنا، الحوكمة والأخلاقيات والشفافية واتباع الإجراءات الصحيحة مسألة حياة أو موت، لأن شعوبنا تراقبنا وتسألنا : كيف تتصرفون في كرة القدم؟"
