كشف Jose Mourinho، الذي عاد إلى Real Madrid مديراً فنياً، أنه يضع إنجلترا ضمن أبرز المرشحين للتتويج بكأس العالم FIFA 2026، وإن أقرّ بأن ثقل التوقعات كانت تُعيق المنتخب تاريخياً.

وفي حديثه على بودكاست Beast Mode On، استند المدرب البرتغالي إلى الجيل الثري من اللاعبين الإنجليز دليلاً على قناعته الراسخة منذ أمد بعيد.

«أقول دائماً إنجلترا [مرشحة للوصول إلى النهائي]. أنظر إلى اللاعبين، ونحن أتينا من ذلك الجيل: [Frank] Lampard، و[Steven] Gerrard، و[John] Terry، و[Rio] Ferdinand، و[David] Beckham. ومنذ ذلك الحين أقول دائماً إنجلترا، ثم لا يحدث ذلك، لكنني أواصل القول.»

تخوض إنجلترا حالياً منافسات المجموعة L، إذ افتتحت مشوارها بفوز 4-2 على Croatia قبل أن تتعادل 0-0 مع Ghana، وستواجه Panama في آخر مباراة لها في دور المجموعات.

ضغط ركلات الترجيح وعبء الإعلام

أشار Mourinho إلى ركلات الترجيح والضغط الإعلامي المتصاعد باعتبارهما القوتين اللتين أعاقتا مسيرة إنجلترا في البطولات مراراً. واستحضر الإقصاء في Euro 2004 حين أطاحت Portugal بها عبر ركلات الترجيح.

«حين تخسر بركلات الترجيح فأنت تتحدث عن تفاصيل… ركلات الترجيح مجرد لحظات صغيرة.»

وأكد المدرب البالغ من العمر 62 عاماً أن اللاعبين الإنجليز يحملون عبئاً استثنائياً مقارنةً بسواهم، مؤكداً أن التغطية الإعلامية ترفع سقف توقعات الجماهير إلى مستوى يكاد يكون خارج السيطرة.

«أعتقد أنهم يتعرضون لضغط أكبر من أي منتخب آخر فيما يتعلق بالإعلام. والإعلام في نهاية المطاف يؤثر في الناس كثيراً — في هذه الحالة الجماهير الإنجليزية. التوقعات. المسؤولية. لم يستطيعوا التعامل معها.»

غير أن Mourinho أكد أن ثقته في إنجلترا لم تتزعزع قط. وقال: «لديهم دائماً مدربون جيدون. ولديهم مدرب جيد مجدداً. أعتقد دائماً أنهم قادرون على [الفوز بكأس العالم].»

Mourinho يعود إلى Real Madrid

جاء عودة Mourinho إلى Bernabéu عقب فترة ناجحة مع Benfica، إذ أمضى على عقد مدته ثلاث سنوات مع Real Madrid يمتد حتى 30 يونيو 2029، في لمّ شمل مع النادي الذي أدار دفته للمرة الأولى قبل 13 عاماً.