وصف المدافع الأيمن لـ Wales و Nottingham Forest، نيكو ويليامز، موسمه الاستثنائي بأنه كان مرهقاً جسدياً وذهنياً — غير أنه أكد أنه لم يكن ليختار غير ذلك.

أتمّ اللاعب البالغ من العمر 25 عاماً 90 دقيقة كاملة في التعادل 1-1 الذي حققته Wales أمام Ghana المتأهلة لكأس العالم، في مباراة ودية على ملعب Cardiff City Stadium يوم الثلاثاء. وإن شارك في مواجهة Romania في بوخارست السبت، فستكون هذه مشاركته الـ 63 في الموسم ما بين ناديه ومنتخبه.

موسم استنزف كل شيء

خاض ويليامز 53 مباراة مع Nottingham Forest التي ضمنت بقاءها في Premier League وبلغت نصف نهائي UEFA Europa League — مسيرة استثنائية نالت تقديراً عبر لقب أفضل لاعب في الموسم للنادي. وفتح نادي City Ground منذ ذلك الحين مفاوضات لتجديد عقد المدافع المولود في Wrexham.

«إنه أمر متعب، لكن هذا ما نتقاضى أجرنا مقابله ونستمتع به أيضاً، لذا أنا سعيد بذلك،» قال ويليامز. «بوصفك لاعب كرة قدم، تريد أن تلعب أكبر عدد ممكن من المباريات. لو لعبت مباراتين فقط لما كنت سعيداً، أما أن تلعب هذا العدد من المباريات فهذا يعني أنك تؤدي شيئاً جيداً.»

وأقرّ بما يفرضه مثل هذا الجدول المكثف من أعباء. «إنه تحدٍّ جسدي وذهني، لكننا محترفون بما يكفي للتعامل مع ما يُوضع أمامنا،» أضاف. «سواء كانت مباريات كل يومين أو السفر المستمر، نحن مستعدون لذلك وقد استمتعت بهذا كله.»

لحظة Koumas تُنقذ Wales

أسهم ويليامز مباشرةً في إنقاذ التعادل لصالح Wales أمام Ghana، إذ قدّم العرضية التي تحوّل منها Lewis Koumas الاحتياطي إلى هدف في الوقت الضائع — أول أهدافه الدولية. وكان اللاعب المنبثق من أكاديمية Liverpool FC قد قضى الموسم معاراً في Hull City.

«كان ينتظر هذه اللحظة منذ فترة،» قال ويليامز. «يسعدني أن ينالها. ويسعدني أنني صنعتها له.»

وكان المدافع السابق لـ Liverpool FC صريحاً حيال سجل Wales في المباريات الودية الصيفية، داعياً المجموعة إلى إختتام الموسم بفوز على Romania. «امتلكنا فرصاً عدة وفي ليلة أخرى كنّا سنسجل أكثر. علينا استخلاص الإيجابيات والبناء عليها، ثم التركيز على المباراة القادمة. نعرف أن سجلنا الصيفي لم يكن الأفضل، لذا نريد إنهاء الموسم بفوز.»

إجازة في الأفق

مع اقتراب الموسم من نهايته، بات ويليامز يتطلع بشوق إلى الراحة. «سأتوجه مباشرةً في إجازة، أشرب بعض العصائر الباردة وأمدّ قدميّ على الشاطئ،» قال. «سنأخذ أسبوعين إجازة ثم نعود مباشرةً إلى العمل.»