أثنى غاري نيفيل على المدرب توماس توخيل عقب فوز إنجلترا على كرواتيا في كأس العالم FIFA 2026، واصفاً الأداء بأنه من أكثر ما شاهده إثارةً للإعجاب — غير أنه أكد في الوقت ذاته أن فرنسا لا تزال مرشحته الأولى للتتويج بالبطولة.

وفي تصريحاته عقب المباراة، خصّ نيفيل بالإشادة مرحلةً مهيمنة من اللقاء، واصفاً إياها بأنها أفضل عشر دقائق لعبتها أي فريق في البطولة حتى الآن. ورأى المدافع السابق في مانشستر يونايتد أن إنجلترا بدت حادةً ومنظمةً وذات نية واضحة في ظل قيادة توخيل.

ورغم هذا التقييم المشرق لأداء إنجلترا، أحجم نيفيل عن منحها لقب المرشح الأول. إذ أكد أن فرنسا لا تزال تمتلك الأفضلية، وهي الفريق الذي يتوقع أن يذهب حتى النهاية في هذه المسابقة.

يُمثّل هذا الفوز انطلاقةً قويةً لإنجلترا في مشوارها بكأس العالم، في ظل تصاعد التوقعات إثر عرض استقطب اهتماماً واسعاً. ويبدو أن توخيل، الذي جرى تعيينه على رأس المنتخب قبيل البطولة، قد ترك انطباعاً أولياً مميزاً — على أرض الملعب وفي أوساط المحللين على حدٍّ سواء.