لم يُسجّل ريو نغوموها هدفاً، غير أن مساء الثلاثاء في Anfield كان ملكه بامتياز. برز المهاجم البالغ من العمر 18 عاماً باعتباره أفضل لاعب في الميدان حين أسقط Liverpool عجزاً من هدفين ليفوز 4-3 على Villarreal في UEFA Champions League، مُتوّجاً بجائزة أفضل لاعب في المباراة من UEFA في عرض استثنائي ينبض بالجرأة والمهارة الخالصة.

أداء يُحفر في الذاكرة

عانى Liverpool من التقطع وضعف الإيقاع طوال معظم الشوط الأول، وهو يتأخر بهدفين دون أي بريق يلوح في الأفق — حتى تصدّى نغوموها للمهمة. وعقب تقليص Alexis Mac Allister الفارق، شقّ نغوموها المساحة ليرسل كرة راقية التقطها Ronald Araujo ليُعادل النتيجة.

بعد الاستراحة، تحايل نغوموها على Sergi Cardona بخفة قبل أن يُسدّد تمريرة حاسمة إلى Mac Allister الذي أهدى Liverpool تقدمها لأول مرة في المباراة. وحين أُخرج نغوموها في الدقيقة 74 ليحلّ محله Bradley Barcola، كانت هتافات «Rio, Rio, Rio» قد ارتجّت في أرجاء Anfield مرات عدة.

احتضن الحارس Alisson الشاب بدفء وسط أجواء من الترحيب والحفاوة. وقال نغوموها لـ Amazon Prime : «إنها من أفضل المباريات التي خضتها. استمتعت كثيراً، والفريق أسهم بدور كبير في ذلك. في كل مرة أستلم فيها الكرة وأرى فرصة للمواجهة الفردية أو الثنائية ضد واحد، أثق بنفسي لإنجازها. سأواصل المضيّ قُدُماً بلا هوادة.»

الأرقام خلف السحر

جاءت الإحصاءات لتؤكد ما رصدته العيون. سجّل نغوموها 12 لمسة داخل منطقة جزاء المنافس، وأتمّ سبعة من ثمانية محاولات مراوغة، وقدّم تمريرتَي مساهمة حاسمتَين. بيد أن الأرقام لا تحكي سوى شطر من القصة؛ إذ إن قدرته على حمل الكرة في وجه المدافعين وابتكار الفرص من لا شيء منحت Liverpool بُعداً لم تكن لتملكه سواه.

وأشاد المهاجم السابق لـ Liverpool، Daniel Sturridge، في تصريحاته على Amazon Prime، قائلاً: «كان رائعاً الليلة. بالكرة، يمتلك هذا الشاب إمكانات هائلة — وحين أقول 'شاباً' فأنا أعني ذلك. يتمتع بجودة لا يمكن تعليمها. ما يصنعه بالكرة بين قدميه هو موهبة ربانية خالصة.»

التأقلم مع الجناح الأيمن

نشأ نغوموها لاعباً على الجانب الأيسر، إلا أن المنافسة الشديدة من Cody Gakpo وBarcola ضيّقت أمامه هوامش الفرص في ذلك الاتجاه هذا الموسم. دفع المدرب الرئيسي Andoni Iraola لاعبيه على الأجنحة ليكونوا مرنين على كلا الجانبين، وقد كان تكيّف نغوموها مع الجناح الأيمن سريعاً ومثيراً للإعجاب.

وقال نغوموها عقب الفوز الأخير لـ Liverpool على Brentford: «أشعر أنني تطورت كثيراً في هذا المركز منذ مباراة Newcastle حتى الآن. أنا أفهمه أكثر. كما أن الانضمام إلى England أفادني كثيراً. أحب اللعب على الجانبين. يمنحني ذلك أداة إضافية في ترسانتي.»

مفاوضات العقد وما ينتظره

أثنى Iraola على روح نغوموها وقدرته التحملية المتنامية، مشدداً في الوقت ذاته على ضرورة التروّي. وقال المدرب: «لعب كثيراً على اليمين مؤخراً ويبدو مرتاحاً جداً، لكنه لا يزال في الثامنة عشرة ولم يكتمل بعد. ستكون هناك تقلبات في مسيرته، لكنني سعيد لأن مستواه في روحه وتوجهاته يضعه في مكان رائع.»

يرتبط نغوموها حالياً بعقد مع Liverpool حتى عام 2028، وقّعه في سبتمبر 2025، بعد أسابيع قليلة من بلوغه سن السابعة عشرة. ومفاوضات تحسين بنوده جارية على قدم وساق، وقد أشار اللاعب خلال عطلة نهاية الأسبوع إلى أن الأمور تسير بشكل إيجابي وأن وكيله يتولى إدارتها. في المرحلة الراهنة، يتركه نغوموها لكرته تتحدث باسمه — وفي مساء الثلاثاء أمام Villarreal، كان ذلك الكلام أعلى من أن يُتجاهل.