مع انطلاق Nigeria في حملتها التصفوية نحو كأس الأمم الأفريقية 2027، أطلق أحد أبرز لاعبيها السابقين حكمًا صريحًا على واقع كرة القدم في البلاد: لم تبلغ Nigeria هذا الحضيض قط في تاريخها.

كشف Segun Odegbami، الذي أسهم في منح Nigeria لقبها القاري الأول حين احتضنت كأس الأمم الأفريقية عام 1980، لـBBC Sport Africa أن البلاد تمر بـ«أسوأ فترة» في تاريخ كرة قدمها.

«لم يحدث في تاريخنا كله أن غبنا عن كأس العالم بهذه الطريقة»، قال البالغ من العمر 74 عامًا. «فتياتنا اللواتي كنّ بطلات أفريقيا عجزن عن الفوز ببطولة كانت في متناول أيديهن. منتخباتنا الشبابية جميعها في تراجع. دوريّنا المحلي لا يُدرّ دخلًا. ثمة خلل واضح.»

سلسلة من الإخفاقات

خلال العام الماضي، أخفق كلٌّ من Super Eagles وSuper Falcons في التأهل إلى كأسَي العالم FIFA الخاصين بهما — ضربة مزدوجة لم تشهدها كرة القدم النيجيرية من قبل. وزادت النتائج المخيبة في منتخبات الفئات العمرية والمسابقات الأفريقية للأندية من حدة الأزمة، وإن كان منتخب السيدات تحت 20 عامًا قد بلغ مؤخرًا دور ربع النهائي في كأس العالم للسيدات تحت 20 عامًا.

وصف Odegbami هذا التراجع بأنه «تحول تكتوني» لإحدى القوى التقليدية العريقة في أفريقيا، محملًا المسؤولية للمسؤولين المتعاقبين الذين رأى أنهم لم يضعوا «التشكيلة الأولى» في منصب الإدارة.

تغييرات جذرية في NFF

دفعت الأزمة إلى تغييرات جوهرية داخل Nigeria Football Federation (NFF)؛ إذ استقال الرئيس Ibrahim Gusau، والأمين العام Mohammed Sanusi، وعدد من أعضاء اللجنة التنفيذية الشهر الماضي تحت وطأة الضغط الشعبي المتصاعد. وعُيّن Emmanuel Ikpeme أمينًا عامًا مؤقتًا، فيما يتولى Ademola Olajire منصب نائب الأمين العام المؤقت.

جُمِّدت انتخابات NFF المقررة في 27 سبتمبر. وتجري حاليًا مباحثات بين وفد مشترك من FIFA والاتحاد الأفريقي لكرة القدم (CAF) وهيئة الرياضة الوطنية في Nigeria بشأن الهيكل المستقبلي للاتحاد.

طالب الرئيس Bola Tinubu علنًا بإصلاحات شاملة، مشيرًا إلى ما وصفه بـ«الإخفاقات المتكررة». ورحّب Odegbami بهذا الضغط السياسي قائلًا: «كان صراخ النيجيريين كاملًا. تجمّعت الأمور كقطع أحجية المتاهة، ونعمل الآن على وضع خارطة طريق تغطي كل جوانب تطوير كرتنا.»

ورأى الصحفي الرياضي Fisayo Dairo أن الإصلاح الحقيقي يجب أن يتجاوز مجرد تغيير الوجوه في القمة. وقال لـBBC Sport Africa: «يجب أن يتمثل الإصلاح في إرساء إطار عمل وهيكل سليمَين تزدهر في ظلهما كرة قدمنا. ينبغي أن يكون لعالم الأعمال حضور كامل كي تستطيع الإدارة توليد الموارد المالية.»

فلسفة مفقودة

عُرف Odegbami بلقب 'Mathematical' لدقته الاستثنائية بالكرة، وكان جزءًا من تشكيلة Super Eagles التي هزمت Algeria بنتيجة 3-0 في نهائي كأس الأمم الأفريقية 1980 في Lagos — لحظة يصفها بأنها «لا توصف». ثم رفعت Nigeria الكأس مجددًا عامَي 1994 و2013، وبلغت النهائي في نسخة 2023، فضلًا عن حلولها ثالثة في 2019 وفي نهائيات هذا العام التي أقيمت في Morocco.

بيد أن Odegbami يرى أن البلاد ظلت لعقود بلا هوية كروية واضحة. «ما هي المنهجية التدريبية؟ ما هي فلسفة كرة قدمنا؟ ما هي ثقافتنا وأسلوبنا؟» تساءل.

ملاعب متآكلة وإرث مُهدَر

يقع تدهور البنية التحتية في صلب الأزمة. أبدى Odegbami حزنه العميق على انهيار ملاعب كانت تجعل من Nigeria مضيفًا مرموقًا، من بينها National Stadium في Surulere بLagos، وObafemi Awolowo Stadium في Ibadan، وAhmadu Bello Stadium في Kaduna، وUJ Esuene Stadium في Calabar.

«تساقط دموعي حين أستحضر حجم الضرر الذي لحق بنا — البنية التحتية التي امتلكناها، والمعالم التاريخية التي كانت مرافق كروية في هذا البلد»، قال. «سواء أكان ذلك عمدًا أم جهلًا، فقد ألحقوا ضررًا لا يُعوَّض بما كان إرثًا لNigeria.»

والتناقض مع دول أفريقية أخرى صارخ؛ فـSenegal ستستضيف دورة الألعاب الأولمبية للشباب الشهر القادم، وMorocco ستشارك Spain وPortugal في استضافة كأس العالم FIFA 2030، وتستضيف South Africa وZimbabwe وNamibia كأس العالم للكريكيت للرجال العام المقبل، فيما ستحتضن Kenya بطولة العالم لألعاب القوى 2029.

العقاب يفتتح حملة التصفيات

على هذه الخلفية المضطربة، يستهل Super Eagles حملتهم التصفوية لكأس الأمم الأفريقية 2027 بمواجهة Madagascar في Godswill Akpabio Stadium بUyo يوم الجمعة في تمام الساعة 16:00 بتوقيت غرينيتش، قبل أن يتوجهوا إلى Guinea-Bissau في 29 سبتمبر. وقد استُبعد Victor Osimhen، الحائز السابق على جائزة أفضل لاعب أفريقي، من قائمة المدرب Eric Chelle بسبب الإصابة.