أقرّ المدير الفني لفريق Celtic، مارتن أونيل، بأنه خاب أمله من رحيل أرني إنغلز عن النادي، غير أنه اعترف بأن لاعب الوسط لم يكن أمامه خيار سوى قبول عرض West Ham — عقد مدته خمس سنوات بقيمة 22 مليون جنيه إسترليني.

يغادر إنغلز إلى West Ham رغم أن Celtic كان قد رفض عرضاً بقيمة 25 مليون جنيه من Nottingham Forest للاعب الدولي البلجيكي خلال فترة الانتقالات الشتوية. وأشار أونيل إلى أن إنغلز لم يُبدِ أي اعتراض حين وصل ذلك العرض في اللحظات الأخيرة وجرى رفضه في نهاية المطاف.

«خيبة أمل طبيعية حقاً من مغادرته النادي، لقد أدّى دوراً رائعاً معنا. إنها فرصة له ومن الصعب جداً عليه رفضها»، قال أونيل.

كان المدير البالغ من العمر 74 عاماً يتحدث في مؤتمر صحفي قبيل مواجهة الدور الثاني من Scottish League Cup أمام Dundee United يوم السبت. ويأتي رحيل إنغلز أيضاً قبيل ذهاب ملحق UEFA Champions League بين Celtic وLASK الأربعاء المقبل.

إصابة جونستون تضيف إلى مخاوف Celtic

كشف أونيل أيضاً أن المدافع الأيمن أليستير جونستون سيغيب لأسابيع عدة بعد تعرضه لإصابة عضلية في الساق. أُسدل الستار على مشاركة جونستون في الشوط الأول خلال الفوز الكبير 5-1 على Kilmarnock الأحد، في وقت كان Everton قد أبدى اهتماماً باللاعب الدولي الكندي.

أوحى المدير بأن إنغلز ربما استحضر وضع جونستون في ذهنه حين أصرّ على المغادرة المبكرة — خشية أن تُعيق إصابة مماثلة انتقاله هو الآخر.

«أظن أن أرني كان قلقاً من أن يحدث له الشيء نفسه. من الناحية الرياضية، أستطيع أن أفهم ذلك»، قال أونيل.

أما عن جونستون، فقد اتسم أونيل بالتفاؤل: «سيغيب لأسابيع. بحلول عودته، سيكون موعد الانتقالات قد أُغلق. الأمر محزن له لكنه ليس إصابة طويلة الأمد.»

المزيد من الصفقات متوقعة في Celtic Park

تحرّك Celtic بسرعة في سوق الانتقالات هذا الأسبوع، إذ ضمّ الجناح المصري هيسم حسن ولاعب الوسط الدولي الألماني للشباب ميكا باور. وأشار أونيل إلى أن صفقات إضافية في الطريق قبل إغلاق النافذة.

ومن المرشحين للانضمام المدافع الأيسر لـChelsea لاندون إيمينالو، البالغ من العمر 18 عاماً، الذي زار مركز تدريب Lennoxtown الخاص بـCeltic هذا الأسبوع. ويُدرس الفريق إعارة اللاعب ليكون خياراً احتياطياً أمام Kieran Tierney.

«أعتقد أنه لاعب شاب رائع حقاً. من الواضح أننا بحاجة لتغطية هذا المركز. لديه إصابة بسيطة في الوقت الحالي — نأمل أن تختفي قريباً. وإن حدث ذلك، سيسعدني ضمّه»، قال أونيل.

أونيل، الذي عاد بالكامل إلى عمله عقب تدخل طبي أجراه الأسبوع الماضي، أثنى على عودة Tierney المذهلة بعد مشكلاته مع الإصابات في Arsenal، مؤكداً أن تعزيز مركز الظهير الأيسر يبقى أولوية قصوى لـCeltic قبل إغلاق النافذة.