يقدّم Martin Odegaard أفضل كرة قدم في مسيرته الاحترافية، وأرسنال يجني ثمار ذلك. بعد موسم عانى فيه من الإصابات، وكاد فيه فريقه أن يحقق الثنائية في Premier League و UEFA Champions League، يقدّم القائد النرويجي أداءات قد تمنح فريق Mikel Arteta الدفعة الكافية لتجاوز العقبات هذه المرة.

أنهى أرسنال الموسم الماضي بلقب Premier League الأول منذ 24 عاماً — إنجاز لافت رغم اقتصار مشاركات Odegaard على 36 مباراة في مختلف البطولات جراء إصابات في الركبة والكتف، إذ سجّل هدفاً واحداً وصنع سبعة أخرى، ولم يشارك في أكثر من 24 مباراة في Premier League. ومع ذلك، بلغ أرسنال نهائي Champions League، حيث خسر أمام Paris Saint-Germain بركلات الترجيح.

تذكير بالموهبة

ظهرت بوادر العودة إلى الأفضل خلال تألق النرويج في بلوغ ربع نهائي كأس العالم — وهو المشوار الذي انتهى بخسارة أمام إنجلترا — غير أن Odegaard ارتقى منذ ذلك الحين إلى مستوى مختلف كلياً. افتتح الموسم الجديد بلمسة إبداعية في Community Shield، إذ أربك Gianluigi Donnarumma قبل أن يدحرج الكرة في المرمى الخالي ليُتمّ الفوز 3-0 على Manchester City في كارديف.

ثم سجّل هدفاً في الفوز 3-0 على Coventry City، قبل أن يُسجّل هدف الفوز في انقلاب أرسنال على Chelsea (2-1) في Emirates Stadium. جاء ذلك الهدف تجسيداً للذكاء الكروي — إذ أتاح له توقيت جريه المثالي أن يستثمر حركة Kai Havertz الخادعة ويُطلق تسديدة حاسمة أمام Emiliano Martinez.

الحسم في نابولي

في المباراة الافتتاحية لأرسنال في UEFA Champions League، أثبت Odegaard مجدداً أنه صانع الفارق. أمام Napoli التي انتظمت في كتلة دفاعية متماسكة مستوحاة من كتيّب المدرب المخضرم Max Allegri، هيمن أرسنال على المباراة — مسجّلاً 26 تسديدة، وهو رقم قياسي للنادي في مباراة واحدة بالبطولة الأوروبية منذ بدء تسجيل الإحصاءات عام 2003-04، وكذلك الرقم الأعلى من التسديدات التي تلقّاها Napoli في هذه المسابقة. غير أن ضربة واحدة فصلت في المواجهة: تسديدة برجله اليسرى من Odegaard قبل 15 دقيقة من نهاية اللقاء لتحسم الفوز 1-0.