تبدأ معظم النقاشات حول حظوظ إسبانيا في FIFA World Cup 2026 وتنتهي بـ Lamine Yamal — غير أن القائد السابق Cesar Azpilicueta يؤكد أن التشكيلة أعمق بكثير من أي لاعب بمفرده، مهما بلغت موهبته.

في مقال كتبه لـ BBC Sport، أشار Azpilicueta إلى Mikel Oyarzabal باعتباره الدليل الأوضح على ما يجعل هذا المنتخب الإسباني عصياً على الإيقاف. في Euro 2024، لم يبدأ Oyarzabal سوى مباراة واحدة من أصل سبع — مباراة المجموعة التي لا تأثير لها على الترتيب أمام Albania — ثم قدّم اللحظة الحاسمة حين دعت الحاجة، إذ دخل احتياطياً وسجّل الهدف الفائز أمام England في النهائي.

كان ذلك الهدف هو وحيده في البطولة بأسرها، لكنه سلّط الضوء على صفة يقدّرها Azpilicueta فوق كل شيء: القدرة على التألق حين يبلغ الضغط ذروته.

مهاجم يأبى التصنيفات الجاهزة

قد لا يحمل Oyarzabal، البالغ من العمر 29 عاماً، الحضور العالمي لـ Kylian Mbappe أو Harry Kane، بيد أن Azpilicueta يرى أن سجله مع إسبانيا يتحدث عن نفسه. بعد موسم قوي في La Liga مع Real Sociedad، وصل Oyarzabal إلى هذه البطولة في أفضل حالاته — وأثبت ذلك فوراً بتسجيل هدفين وصنع هدف ثالث في الشوط الأول أمام Saudi Arabia.

كتب Azpilicueta: «سمعت من يقول إن إسبانيا تفتقر إلى رقم 9 من النخبة الحقيقية، لكن مع Oyarzabal، لدينا من نعرف أنه قادر على تسجيل الأهداف الكبرى، في اللحظات التي تحسم كل شيء.»

انطلق Oyarzabal لاعباً على الجناح في الأصل، ثم تحوّل خلال الموسمين الماضيين إلى مهاجم صريح — قادر على التسلل خلف المدافعين أو الارتداد عمقاً للمشاركة في بناء اللعب. وذكاؤه في إيجاد الفراغات التي تتركها الفرق حين تنشغل بـ Yamal يجعله خطراً مضاعفاً.

أشاد Azpilicueta أيضاً بـ Ferran Torres و Borja Iglesias كبديلين قيّمين. Iglesias، الذي يلعب مع Celta Vigo بعيداً عن أضواء UEFA Champions League، يقدّم نمطاً مختلفاً — مهاجم ارتكاز يشغل المدافعين المركزيين. ويعرف Azpilicueta ذلك من تجربة مباشرة: كانت آخر مبارياته الاحترافية، قبل أقل من شهر في Vigo، بمواجهة Iglesias.

متانة دفاعية توازي البريق الهجومي

لم تتلقَّ إسبانيا حتى الآن أي هدف في هذه البطولة، ويرى Azpilicueta أن هذا السجل الدفاعي يعكس جودة حقيقية لا مجرد حظ في الجدول. يمنح الحارس Unai Simon للفريق خبرة البطولات الكبرى وذلك الحضور القيادي الذي يُهدئ الخط الخلفي، فيما يضيف Aymeric Laporte الشخصية والقيادة اللازمتين لغرفة تبديل الملابس حين يرتفع الضغط.

في قلب الوسط، يرسو كل شيء على Rodri. كتب Azpilicueta: «إنه قوي بدنياً لدرجة أنه يتحكم في كل شيء»، واصفاً إياه بأنه القائد الذي يربط الدفاع بالهجوم — بالكرة وبدونها.

يرى Azpilicueta أن المتانة الدفاعية لإسبانيا مرتبطة مباشرة بضغطها العالي. في مواجهة Saudi Arabia، استعادت إسبانيا الكرة في المناطق المرتفعة من الملعب، وأجهضت الهجمات المرتدة قبل اكتمالها — وهو تحسن واضح مقارنة بالأداء الأكثر سلبية في التعادل مع Cape Verde.

De la Fuente: الأب الروحي

خصّ Azpilicueta بالثناء مدرب المنتخب Luis de la Fuente، واصفاً إياه بالأب الروحي لجيل من اللاعبين الذين نشأوا تحت إشرافه في منتخبات الشباب الإسبانية. ويعتقد أن هذه الألفة تحمل أهمية بالغة في بطولة تمتد شهراً كاملاً، لن تكون فيها كل مباراة في مستوى مثالي.

فاجأ تعادل إسبانيا مع Cape Verde الجميع، لكن Azpilicueta رأى في رد الفعل أمام Saudi Arabia ما يجب أن يبدو عليه الفريق البطل. والآن تنتظر الفريق مواجهة Uruguay بهدف تصدّر المجموعة.

كتب: «يمكن أن ترى كيف يواصل هذا الفريق التطور والنمو معاً. كلما لعب Yamal أكثر، كلما تعاظمت التوقعات — لكننا نعلم أيضاً أن كل فرد في المجموعة سيؤدي دوره.»