قدّم Cole Palmer أداءً أسكت كل التساؤلات حول مستواه، إذ افتتحت Chelsea موسمها في الدوري الإنجليزي الممتاز بـفوز 3-2 على Fulham — غير أن المساء انتهى بتساؤلات جدية حول حارس المرمى Robert Sanchez.
أظهر Palmer، الذي عانى من الإصابات خلال الموسم الماضي، كل سمات اللاعب الذي اقتحم الدوري الإنجليزي بقوة منذ انضمامه إلى Stamford Bridge: الإبداع، والثقة، والفاعلية في صناعة الفارق. بعد نهاية المباراة، كشف عن حالته الذهنية قبيل الموسم الجديد.
«في العادة لست شخصاً عاطفياً، والذين يعرفونني يعلمون أنني لا أنزعج من الأمور في العادة، لكنني خلال الصيف أرحت نفسي وشحنت طاقتي، ونعم أنا مستعد وأنا جائع للنجاح.»
ثلاثي هجومي مبهر
انطلق عهد Chelsea الجديد تحت إشراف Xabi Alonso بشكل صاعق، إذ سجّل Joao Pedro في الثانية 31 ليُحدد نبرة المباراة منذ البداية. أما الصفقة الجديدة Morgan Rogers، الصديق المقرّب من Palmer، فقد اندمج بسلاسة في ثلاثي هجومي لفت الأنظار.
أبدى Jamie Carragher على Sky Sports إعجابه: «على الورق، هذا الثلاثي الهجومي رائع. وقد بدا كذلك فعلاً في المباراة. أعتقد أن Joao Pedro لاعب استثنائي. Rogers في مباراته الأولى، يا له من بداية. وحين تفكر فيه وفي Palmer وPedro — هذا بمستوى أفضل ما في الدوري الإنجليزي الممتاز الآن.»
وأضاف Gary Neville: «اللعب الهجومي كان رائعاً، وPalmer استثنائي. إذا حقق Palmer مستواه الأفضل فأنت أمام لاعب بـ120-125 مليون جنيه إسترليني. Rogers يسجل. هذان اللاعبان كانا كالبرق مع Joao Pedro في المقدمة. الثلاثي الهجومي كان رائعاً الليلة.»
الإقصاء من المنتخب... نعمة مُقنَّعة؟
كان Palmer قد أُقصي بشكل مثير للجدل من قائمة England لكأس العالم FIFA 2026 من قِبَل Thomas Tuchel. ويرى Neville منحىً آخر في ذلك: «ربما يكون هذا أفضل شيء حدث لـCole Palmer على الإطلاق. أحياناً يحتاج المرء إلى صفعة تُذكّره أن عليه الحفاظ على جوعه كل دقيقة من كل يوم. ما رأيناه الليلة هو Cole Palmer القديم الذي اعتدنا على رؤيته. إنه لاعب لا يُصدق.»
Sanchez في مرمى الانتقادات
على الرغم من البهجة الهجومية، خيّم ظل Robert Sanchez على الفوز. أعاد الهدفان المُسجَّلان لـFulham إحياء الشكوك حول الحارس الإسباني، ولم يتردد Carragher في التصريح بذلك.
«لن تفوز Chelsea أبداً بالدوري بـSanchez في المرمى. مستحيل. آخر ثلاثة أندية فازت باللقب غيّرت جميعها حارس مرماها. Pep Guardiola جاء بـEderson. جاء Alisson إلى Liverpool. Arsenal لم تكن لتفوز بالدوري بـAaron Ramsdale بدلاً من David Raya. مستحيل.»
وتوافق معه Neville، مطالباً Xabi Alonso باتخاذ قرار حاسم: «حين تدير ناديا، عليك أن تتخذ قرارات صعبة وقاسية. لقد عزّزوا كل مركز. لا يمكن المجازفة في مركز الحارس. أعتقد أن Alonso قد يحتاج في غضون سبعة أو ثمانية أيام إلى اتخاذ قرار باستقطاب حارس مرمى من ذوي الخبرة.»
