أوضح ماوريسيو بوتشيتينو رغبته الصريحة في العودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز فور انتهاء التزامه الحالي مع منتخب الولايات المتحدة للرجال، مؤكداً في الوقت ذاته أن تركيزه الآن منصبٌّ بالكامل على مهمته الراهنة.

وفي مقابلة خاصة مع Sky Sports News، كشف المدرب الأرجنتيني أنه رغم توقيعه عقداً جديداً مدته أربع سنوات مع الولايات المتحدة الشهر الماضي، تبقى طموحاته بعيدة المدى راسخةً في كرة القدم الإنجليزية.

"حلمي الآن هو أن أكون مع الولايات المتحدة لأربع سنوات، لكن بعد ذلك، لماذا لا؟" قال. "العودة دائماً هدفي — الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز، والتواجد فيه، وبناء مشروع تتوفر فيه إمكانية الفوز."

دروس كأس العالم

قاد بوتشيتينو الولايات المتحدة إلى دور الستة عشر في FIFA World Cup 2026، حيث انتهت مسيرة الأمة المضيفة على يد بلجيكا. وبدلاً من التركيز على الخروج، آثر التأمل فيما علّمه إياه البطولة وما علّمته طاقمه التدريبي، ومنهم مساعده القديم Jesus Perez.

"أصبحنا مدربين أفضل بكثير الآن،" قال، مشدداً على أن البطولة رسّخت رغبته في مواصلة التطور. "كل شيء يجب أن يكون مثالياً،" أضاف، مشيراً إلى صعوبة إعداد مجموعة من اللاعبين يقضون وقتاً أقل بكثير معاً مقارنةً بأي فريق نادٍ.

ولم تخلُ البطولة من الجدل. أثارت قضية الإيقاف المؤقت لـFolarin Balogun — وإلغائه لاحقاً — جدلاً كاد يطغى على مواجهة بلجيكا. واعترف بوتشيتينو بالغضب الذي أثارته القضية، غير أنه وصف موقفه بالبساطة: "إن أصغيت إلى الضجيج، ستُصاب بالجنون." وحين وصل التأكيد قبل يوم من المباراة بأن Balogun مُجاز للمشاركة، قال إن قرار إشراكه كان بديهياً.

Balogun وSpurs وChelsea

عاد Balogun إلى الأضواء مجدداً لأسباب مختلفة — إذ انهار انتقاله المرتقب من Monaco إلى Everton في اللحظات الأخيرة من سوق الانتقالات. وأشار بوتشيتينو إلى أنه لم يتحدث بعد مع المهاجم، تاركاً له مساحة متعمدة بعد ما وصفه بالموقف الصعب، مضيفاً أنه كان يتمنى رؤية Balogun يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز.

وفي ما يخص ناديه السابق Tottenham Hotspur، سُئل بوتشيتينو عمّا إذا كانت عودته إلى شمال لندن قد نوقشت بجدية. "الناس يتحدثون وربما تلقينا بعض المقاربات، لكنها لم تكن قريبة قط،" قال. وكان قد صرّح سابقاً برغبته في العودة إلى Spurs يوماً ما، وأكد أن ذلك الباب لا يزال مفتوحاً من حيث المبدأ — لكن ليس في هذه الفترة.

وكان بالقدر ذاته من الهدوء حين تناول الاستراتيجية الحالية لـTottenham القائمة على استقطاب لاعبين معتادين على الدوري الإنجليزي الممتاز بعد موسمين عسيرين. "أتمنى دائماً الأفضل لـTottenham لأنها في قلبي،" قال، قبل أن يضيف: "لا يمكن لأحد أن يعرف — نحتاج إلى وقت لنرى إن كان ذلك يجدي أم لا."

وبالنسبة لـChelsea، حيث تولى الإدارة قبل عامين، أشار بوتشيتينو إلى تحول النادي في عهد Xabi Alonso نحو اقتناء مواهب مجربة على أعلى المستويات. ويرى توازياً مع نهج Tottenham، ويعتقد أن ضم لاعبين بهذا المستوى يعني "توقع المنافسة والتطلع إلى لقب الدوري الإنجليزي الممتاز." ودعا إلى الصبر مع Alonso عقب خسارة Chelsea أمام Arsenal في وقت مبكر من الموسم: "علينا منح Xabi وقته في موسمه الأول بعد ثلاث جولات في الدوري الإنجليزي الممتاز."

Arsenal في موقع الصدارة

وحين سُئل عن سباق لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، كان بوتشيتينو قاطعاً في تقييمه لـArsernal ومدربها.

"Mikel [Arteta] هو أفضل مدرب في الدوري الإنجليزي الممتاز اليوم،" قال. "وبما أنه يعرف ما يحتاج إلى تحقيقه، سيكون من الصعب للغاية التغلب عليهم."

أما بوتشيتينو نفسه، فالطموح لم يخبُ بوضوح. فإن أتمّ عقده مع الولايات المتحدة حتى عام 2030، سيكون قد ابتعد عن كرة القدم في الأندية ست سنوات — غير أنه ليس مستعداً بعد لطيّ صفحة فصل أخير له في إنجلترا.

"أحب كرة القدم هنا،" قال. "أن تتاح لي الفرصة مجدداً هو أحد أمنياتي، وأتمنى أن يحدث ذلك."