أعرب المدرب الرئيسي لمنتخب الولايات المتحدة موريسيو بوتشيتينو عن استيائه بعد أن أُعلن إصابة المدافع كريس ريتشاردز بالكاحل وإحجابه عن آخر مباراة ودية استعداداً لكأس العالم.

يُعدّ ريتشاردز المدافع الأوسط الأساسي في تشكيلة الولايات المتحدة، وسيغيب عن المباراة التي كانت ستمثل الفرصة الأخيرة للمنتخب للصقل استعداداته قبيل البطولة. ووصف بوتشيتينو نفسه بأنه «منزعج» من هذا الانتكاس، مما يعكس مدى تقديره لهذا المدافع في اقتراب منافسة بهذا الحجم.

تمثل هذه الإصابة ضربة موجعة لبوتشيتينو وهو يسعى إلى الإنهاء في ترتيب منظومته الدفاعية. كان ريتشاردز ركيزة أساسية في الدفاع الأمريكي، وغيابه — حتى في مباراة إحماء — يثير تساؤلات حول لياقته البدنية قبيل انطلاق كأس العالم.

لم يُحدَّد أي إطار زمني لتعافيه في الوقت الراهن، غير أن التركيز سينصبّ على ضمان توافر ريتشاردز عند انطلاق البطولة.