يرى Tony Pulis أن بإمكان مدربي كرة القدم استخلاص دروس بالغة الأهمية من القادة العسكريين والزعماء التاريخيين — ويضع Napoleon Bonaparte في مقدمة الشخصيات الأكثر إلهاماً التي درسها على مدار مسيرته.

كتب Pulis هذه التأملات خلال انتظار فترة التوقف الدولي لشهر نوفمبر — وهي فترة تتزامن مع موسم الاستغناء عن المدربين في كرة القدم الإنجليزية — مستعرضاً ما يفعله المدربون بين وظيفة وأخرى، وكيف يعيدون بناء أنفسهم، ولماذا يبقى الفضول بالغ الأهمية بمقدار أي تدريب تكتيكي.

المكالمة التي رسمت معياراً

أُقيل Pulis من منصبه التدريبي الأول مع Bournemouth، الذي كان يلعب آنذاك في الدرجة المعروفة حالياً بـ League One، منذ أكثر من 32 عاماً. ويصف تلك التجربة بأنها كانت مدمِّرة — ضربة مهنية كفيلة بأن تُخرج المدرب من دوامة الوظائف إلى الأبد.

بعد يومين من البطالة، اتصل به المدرب الأسطوري Jim Smith من Portsmouth برسالة مباشرة: لا يُختبر المدرب حقاً حتى يُفصل من عمله ثلاث مرات على الأقل. نصيحته — النهوض عن الأريكة والبحث عن الفرصة التالية — ظلت مع Pulis طوال مسيرته.

وقد أعاد Pulis منذ ذلك الحين نقل هذه الكلمات إلى مدربين آخرين عانوا من صعوبة التأقلم مع فقدان وظائفهم، مدركاً أن الأثر العاطفي لقرار الإقالة نادراً ما يفهمه من هم خارج عالم الكرة.

الكشافة والتعلم وقيمة مراقبة اللاعبين

حين دعاه Bruce Rioch — المتألق آنذاك مع Bolton قبل انتقاله إلى Arsenal — للعمل كشافاً خلال صيف 1994، أثبتت الفرصة أنها محطة تحويلية في حياة Pulis.

بعد موسم كامل أمضاه في المدرجات، خلص Pulis إلى أن التعرف على اللاعبين المناسبين لكل مستوى هو العامل الأكثر حسماً في نجاح المدرب. الشخصية والتدريب والتحفيز كلها عناصر مهمة — لكن كل شيء يبدأ بالتعاقدات.

تجلت صحة هذه القناعة بسرعة. حين عُيِّن مديراً فنياً لـ Gillingham في الصيف التالي — وكان النادي قد أنهى الموسم في المرتبة 89 من أصل 92 ناديا عبر الدوريات الأربع الكبرى في إنجلترا — أعاد Pulis تشكيل الفريق بلاعبين رصدهم أثناء عمله مع Rioch وBolton، لينتهي Gillingham في المرتبة الثانية بما يعرف اليوم بـ League Two ويحقق الصعود في أول مواسم Pulis.

Napoleon Bonaparte ودروس التاريخ

بين مهمة تدريبية وأخرى، وسَّع Pulis آفاقه بما يتجاوز كرة القدم. زار أندية من بينها Bayer Leverkusen وAthletic Bilbao وRB Leipzig — الأخير في مرحلة مبكرة من صعوده عبر درجات كرة القدم الألمانية — ودرس الحملات العسكرية التاريخية بالصرامة ذاتها التي يطبقها في تحليل المباريات.

وكان Napoleon هاجسه الأكبر؛ إذ شدَّه اهتمامه بالتفاصيل وقدرته على إلهام ولاء أسطوري في جنوده. وفي 2019، دعته صحيفة فرنسية إلى كورسيكا لتقديم وجهة نظر بريطانية خلال احتفالات الذكرى المئوية والخمسين بعد المئتين لميلاد Napoleon — وهو حدث استقطب زواراً من مختلف أنحاء أوروبا.

كما استأثر باهتمام Pulis التناقض بين عبقرية Napoleon التنظيمية والفشل الكارثي لـ Charge of the Light Brigade خلال Battle of Balaclava. سافر إلى القرم ليقف على الأرض التي قاد منها Lord Cardigan الهجوم — الكارثة التي يعزوها إلى أوامر ملتبسة انتقلت من Lord Raglan إلى Lord Lucan، في تحذير واضح من مخاطر الغموض في القيادة.

Shackleton وصمود القيادة العظيمة

آخر درس يستحضره Pulis يستمده من قصة HMS Endurance والقيادة الاستثنائية لـ Sir Ernest Shackleton، الذي أبقى طاقمه على قيد الحياة بالشراكة مع نائبه Frank Worsley بعد أن علق السفينة الجليد في أعماق نصف الكرة الجنوبي.

بالنسبة لـ Pulis، الخيط الذي يجمع Napoleon وShackleton وإدارة كرة القدم واحد: القدرة على استقطاب الولاء والتواصل بوضوح ودفع الرجال إلى الأمام حين تشتد الأحوال — دروس، يصر على أنها تبقى على خط التماس بالغة الصلة كما كانت دائماً فوق ساحات المعارك.