مدّ Arsenal سجله المثالي في الدوري الإنجليزي الممتاز بفوز 2-0 على Sunderland، غير أن الفريق اللندني احتاج إلى لحظة إلهام من الاحتياطي Bruno Guimaraes — جاءت بعد 121 ثانية فحسب من تصدي David Raya الحاسم للركلة الترجيحية — لانتزاع النقاط الثلاث من الفريق المضيف المتماسك.

رايا المنقذ

لم يكن أمام Raya الكثير ليفعله خلال معظم المباراة، لكن حين حصل Sunderland على ركلة الجزاء، أبدى حارس Arsenal توقفاً رائعاً أثبت أنه كان نقطة التحول في اللقاء. بعد لحظات قليلة، أطلق Guimaraes، الذي كان قد دخل للتو، صاعقة أحرزت به الهدف الأول — وأي هدف في أكثر المشاهد درامية.

Bukayo Saka، رغم إضاعته فرصة واضحة في وقت مبكر وأخرى في مواجهة فردية لاحقاً، استطاع في نهاية المطاف أن يكسب ويحوّل ركلة جزاء متأخرة لإغلاق النتيجة. كان أداؤه متذبذباً في أحيان كثيرة، لكنه جاء حاسماً في اللحظة الفارقة.

نقاط مضيئة لـ Sunderland

لم يكن Sunderland متفرجاً بأي حال. إذ أربك Brian Brobbey كلاً من Ezri Konsa وBen White طوال الليلة، مستخدماً قوته البدنية وعمله في الحفاظ على الكرة لخلق المساحات لرفاقه. وأدى Granit Xhaka خدمات قيّمة على الكرات الثابتة، وأجرى إبعاداً حاسماً في اللحظة الأخيرة من الشوط الأول للحفاظ على التعادل.

أدّى Dan Ballard دوراً دفاعياً موثوقاً، وكسب ركلة الجزاء التي منحت Sunderland أملاً جديداً، فيما خلق Nordi Mukiele فرصاً متأخرة أُجبر Raya على التعامل معها — من بينها فرصة كان ينبغي أن تُحوَّل إلى هدف. أما Reinildo Mandava فقد عاش ليلة عسيرة: أفضت فاولاً منه إلى ركلة جزاء، ثم طُرد قرب النهاية، تاركاً Sunderland في وضع صعب بلاعب أقل.

مخاوف Arsenal

على الرغم من نزعتهم للفوز، أعطى Arsenal ميكيل أرتيتا ما يفكر فيه. كان Myles Lewis-Skelly مهملاً وكان محظوظاً لإفلاته من بطاقة صفراء مبكرة قبل أن يُستبدل في الاستراحة. كان Konsa بدوره غير مقنع، إذ ارتكب المخالفة التي أفضت إلى ركلة جزاء Sunderland. أهدر Kai Havertz فرصة واضحة في الوقت الذي كانت فيه النتيجة 0-0، فيما تراجع Christos Tzolis بعد بداية واعدة.

اشتغل Declan Rice بجهد كبير وأبدى وعياً تاماً حين سدّد الكرة لـ Guimaraes ليسجل الهدف الأول، في حين عجز Martin Odegaard عن الحفاظ على مستواه المتألق في بداية الموسم. أما Jurrien Timber الذي دخل في الاستراحة بدلاً من White، فقد أدى أداءً أفضل بوضوح وأُلغي له هدف بالرأس بسبب التسلل.

يظل Arsenal متصدراً بالنقاط الكاملة، لكنه سيحتاج إلى مستوى أكثر حدة في المرحلة المقبلة إذا أراد مواكبة منافسيه على اللقب.