تواجه إنجلترا غموضاً حول لياقة المدافع الأيمن ريس جيمس قبيل مباراتها في دور الـ16 من كأس العالم FIFA 2026 أمام المكسيك يوم الاثنين، مع انطلاق الصافرة في تمام الساعة 01:00 بتوقيت لندن.

لم يشارك جيمس في آخر مباراتين لإنجلترا، إثر إصابته في أوتار الركبة خلال المراحل الأخيرة من التعادل السلبي أمام غانا. وعجز المدافع في Chelsea عن الانخراط في التدريب الكامل مع المجموعة منذ تلك الإصابة، وغاب عن الجلسة التدريبية يوم السبت في مكسيكو سيتي.

غير أن ثمة خبراً مبهجاً لمدير الفريق Thomas Tuchel، إذ عاد Jarrell Quansah إلى التدريب الكامل وبات متاحاً للاختيار. وكان Quansah قد أصيب هو الآخر في أوتار الركبة خلال التعادل مع بنما، وعودته تُخفف كثيراً من قلق إنجلترا على مستوى الخط الخلفي.

يتمتع Quansah بالقدرة على اللعب في مركز قلب الدفاع أو الظهير، مما يمنح Tuchel مرونة دفاعية إضافية. وقد اضطلع Djed Spence بدور الظهير الأيمن في الفوز على DR Congo، قبل أن يُنهي المباراة في ذلك المركز لاعب خط الوسط Declan Rice — وهو ما يكشف مدى الضغط الدفاعي الذي تعاني منه إنجلترا في هذه البطولة.

ومع بقاء مشاركة جيمس في دائرة الشك، سيدرس Tuchel خياراته بعناية قبل الإعلان عن تشكيلته الأساسية في مواجهة المكسيك، التي يتعين على إنجلترا تخطيها للتأهل إلى ربع النهائي.