أعلن ريو نغوموها عن نفسه على أكبر المسارح هذا الأسبوع، إذ قدّم عرضاً مبهراً على الجناح الأيمن مع Liverpool في دوري أبطال أوروبا UEFA Champions League أمام Villarreal — وقد أشعل هذا الأداء نقاشاً حقيقياً حول مستقبل الجناح الأيمن لمنتخب إنجلترا.

سجّل اللاعب البالغ من العمر 18 عاماً تمريرتين حاسمتين، وأتمّ 9 من أصل 10 محاولات مراوغة، ونفّذ 14 جرياً تقدمياً، وفاز في 10 من أصل 13 منازلة أرضية. أرقام كهذه، في هذا العمر، تطرح سؤالاً لا مفرّ منه: متى سيجد Bukayo Saka نفسه مضطراً إلى النظر خلف كتفه؟

منافس لإنجلترا وربما Arsenal

بات نغوموها يتلقى استدعاءات لمنتخب إنجلترا بصورة مبكرة قياساً بكثير من أقرانه. وقد أفاد خبير انتقالات اللاعبين David Ornstein بأن مدرب Arsenal، Mikel Arteta، معجب بهذا اللاعب الشاب — وهو تفصيل يضيف طبقة إضافية من الإثارة إلى أي تنافس بين Saka و Ngumoha.

أما Saka من جانبه، فقد كان أحد أكثر لاعبي Premier League ثباتاً في المواسم الأخيرة. فاز بلقب الدوري مع Arsenal وقدّم موسمياً فردياً لافتة. بيد أن الألقاب الفردية — جائزة PFA Players' Player of the Year، والحذاء الذهبي، وجائزة Playmaker — ظلّت بعيدة عنه حتى الآن. يحمل Mohamed Salah ثلاث جوائز PFA، وهو رقم قياسي مطلق في تاريخ الجائزة؛ بل إن Phil Foden نفسه حصل على واحدة.

المقارنة مع Salah تلوح في الأفق

يستحضر صعود نغوموها مقارنات لا مفرّ منها مع Salah الشاب: سرعة خاطفة، ومراوغة حادة، وحدة تكتيكية إبداعية. ما يفتقر إليه اللاعب الشاب حتى الآن هو القدرة التهديفية المجرَّبة والاتساق الذي لا تمنحه إلا الدقائق المتراكمة في أعلى المستويات.

والأهم من ذلك أن نغوموها أمضى موسماً كاملاً إلى جانب Salah في Liverpool، وقد نقل إليه اللاعب المصري ما يُقال إنه خارطة طريق للتألق المستمر في Premier League. وإن كانت هذه التوجيهات قد آتت ثمارها، فإن تبعاتها على Saka ستكون بالغة الأثر.

وتجدر الإشارة إلى أن Salah كان لا يزال يصقل لعبته في منتصف عشرينياته، ولم يبلغ ما يعتبره كثيرون ذروته إلا في مطلع ثلاثينياته. أما Saka، فرغم صغر سنه، فإنه يحمل بالفعل رصيداً أثقل من الدقائق على أعلى المستويات مقارنةً بـ Salah في المرحلة ذاتها — وبدأ هذا الثقل المتراكم يظهر في أدائه.

ما الذي يجب على Saka فعله الآن

المجال الوحيد الذي يمكن أن يميّز Saka عن نغوموها — ويرفعه إلى المستوى النخبوي الحقيقي — هو التهديف. يبقى هذا الجانب من لعبته الذي لم يفتحه بالكامل بعد، وهو تحديداً الجودة التي لم يُتقنها منافسه الشاب بدوره. من يحلّ هذه المعادلة أولاً، سيرسم على الأرجح ملامح النقاش حول الجناح الأيمن الإنجليزي حتى نهاية العقد.

نغوموها لن يذهب إلى أي مكان. يستبعد Liverpool بيعه بثمن زهيد، وإنجلترا لن تتوقف عن منحه فرصاً. لا يزال أمام Saka وقت، ولا يزال يمتلك موهبة، ولا يزال أمامه ما يثبته — غير أن هامش الغفلة قد ضاق كثيراً.