أعلن قائد ريفيرز يونايتد، ستيفن مانيو، أن فريقه سيتعامل مع مباراة الذهاب في الدور التمهيدي لدوري أبطال أفريقيا أمام سان بيدرو من كوت ديفوار وكأنها نهائي كأس، مؤكداً للنيجيريين أن فخر الأنهار يتوجه إلى هناك للمنافسة.

غادر وفد ريفيرز يونايتد نيجيريا مساء الأربعاء متجهاً إلى كوت ديفوار استعداداً للمباراة المقررة يوم السبت 5 سبتمبر 2026.

عقلية نهائي الكأس في عقر دار الخصم

أكد مانيو أهمية هذا اللقاء، مشيراً إلى أن نتيجة قوية في مباراة الذهاب ستخفف العبء على مباراة الإياب في ملعب Godswill Akpabio Stadium بمدينة Uyo، ولاية Akwa Ibom.

«بالنسبة لي، هذه المباراة أمام سان بيدرو مهمة جداً، لأنها كالنهائي. تحقيق نتيجة جيدة هناك سيمنحنا أفضلية كبيرة في مباراة الإياب. أنا واثق بأننا ذاهبون للمنافسة وتحقيق نتيجة جيدة، حتى تكون المهمة أيسر حين يأتون إلينا.»

استعداد تام وتحفيز عالٍ

حين سئل عن مصدر ثقته، أوضح مانيو أن المجموعة تدربت بجدية لمدة ست إلى سبع أسابيع، وأن الفوز الافتتاحي على Plateau United في الدوري أثبت جاهزية الفريق.

كشف القائد أيضاً أن المدير الوحيد للنادي، Barrister Chris Green، وعد اللاعبين بمكافأة قدرها مليونا نيرة نيجيرية إثر ذلك الفوز، وقد نفّذ وعده فعلاً، مؤكداً أن نتيجة إيجابية في سان بيدرو ستعني مكافآت إضافية.

«لاعبو ريفيرز يونايتد متحمسون. بعد فوزنا الأخير على Plateau United، وعدنا Barrister Chris Green بمليوني نيرة، وقد وفى بوعده. نتيجة جيدة في سان بيدرو ستعني المزيد من المال للاعبين.»

دعوة إلى التحفيز الذاتي

ختم مانيو حديثه بدعوة كل لاعب إلى أن يستمد تحفيزه من داخله، لا سيما الشباب الساعين إلى إثبات أنفسهم على الساحة القارية.

«على كل لاعب أن يحفز نفسه بنفسه حتى دون انتظار من يحفزه. لدينا نخبة من الشباب المتعطشين لإبراز مواهبهم أمام العالم. إنها منصة لهم، وهذا في حد ذاته دافع إضافي.»