أعلن كريستيانو رونالدو أن كأس العالم FIFA 2026 سيكون نهاية مسيرته الدولية، وذلك قبيل مباراة البرتغال في دور الـ16 أمام إسبانيا في دالاس مساء الاثنين.

وفي مؤتمر صحفي عُقد قبيل المباراة، أبدى اللاعب البالغ من العمر 41 عاماً صراحةً تامة حول ما يمثله هذا البطولة بالنسبة له. وقال: «فليكن هذا آخر كأس عالم لي؛ إنه كأس عالمي الأخير، وأتمنى ألا تكون مباراة الغد آخر مبارياتي» — لينطلق تصفيق عفوي من الصحفيين الحاضرين فور مغادرته القاعة.

تحول عن موقفه يوم الأحد

جاء هذا الإعلان ليُعبّر عن تحول واضح مقارنةً بموقفه قبل أربع وعشرين ساعة فحسب، حين تحاشى رونالدو تأكيد ما إذا كانت هذه النسخة ستكون الأخيرة. ولا مفر من طرح السؤال، إذ سيكون في الخامسة والأربعين من عمره حين تُقام نسخة عام 2030.

وقال يوم الأحد: «سأنسحب حين أشاء. تطرحون السؤال ذاته دائماً: هل هذه هي الأخيرة؟ سنرى.» مضيفاً: «لا أريد إثارة الاهتمام بهذا الأمر — الأهم هو الأداء الجيد غداً.»

وتحدث أيضاً عن عقليته قبيل الدخول في مرحلة خروج المغلوب: «بصرف النظر عما يحدث غداً، سيغادر كريستيانو بضمير مرتاح بنسبة 1000 بالمئة. لقد أعطيت كل ما أملك لكرة القدم — إنها شغفي. أنا ألعب مع المنتخب الوطني وأحب كرة القدم.»

وأكد رونالدو أنه لا يضغط على نفسه. «عليك الاستمتاع بكل مباراة في بطولة كبرى ككأس العالم. أعتقد أنني لست سيئاً. سجلت ثلاثة أهداف — حقق آخرون أفضل مني، لكنني لست سيئاً.»

دور مجموعات عسير

لم يكن أداء البرتغال في دور المجموعات مقنعاً على الإطلاق. فقد عجز رونالدو عن التسجيل في التعادل المفاجئ أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية، قبل أن يسجل هدفين أمام أوزبكستان. ثم جاء التعادل بلا أهداف أمام كولومبيا ليُعيد الشكوك إلى السطح حول مستواه وزخم فريقه.

غير أن ركلة الجزاء التي سجلها في الفوز 2-1 على كرواتيا رسّخت مكانته في سجلات التاريخ — إذ أصبح ثاني أكبر هداف في تاريخ كأس العالم FIFA سناً. فضلاً عن ذلك، هو الأكبر سناً الذي يشارك في مرحلة خروج المغلوب.

أرقام قياسية حية

حين سجل رونالدو في مرمى أوزبكستان، أصبح أول لاعب في التاريخ يسجل في ست نسخ مختلفة من كأس العالم. ولا يزال الهداف التاريخي للبرتغال وصاحب الرقم القياسي في عدد المباريات الدولية، بتسجيله 146 هدفاً في 232 مباراة دولية.

يواجه المهاجم السابق في Manchester United و Real Madrid أصعب اختبار في مسيرته بكأس العالم الأخير — مباراة دور الـ16 أمام إسبانيا، وعلى المحك مقعد في ربع النهائي.