أعلن Wayne Rooney أن أداء Jude Bellingham أمام المكسيك في ملعب Azteca استحضر اثنتين من أكثر الأداءات الفردية أيقونية في كرة القدم الإنجليزية — بطولات Steven Gerrard في نهائي دوري أبطال أوروبا UEFA عام 2005 وعرض Roy Keane الأسطوري أمام Juventus عام 1999.

قدّم Bellingham، البالغ من العمر 23 عاماً، إسهاماً مبهراً إذ هزمت England بقيادة Thomas Tuchel المكسيك بنتيجة 3-2 رغم إنهائها المباراة بعشرة لاعبين، مسجلاً هدفين في غضون 98 ثانية لتأمين مكان في ربع نهائي كأس العالم. ستواجه England النرويج الآن في سعيها للفوز بأول لقب دولي كبير منذ رفع كأس العالم عام 1966.

تحدث Rooney في بودكاسته على BBC — وهو مهاجم سابق لـ England لعب مع Manchester United وEverton — مؤكداً أنه كان دائماً يؤمن بأن لحظة Bellingham الحاسمة آتية. وقال : «قلت إن Jude Bellingham سيخوض مباراة نحتاج فيها إلى أن يسحبنا من المأزق.»

وأجرى مقارنات مع اثنتين من أبرز أداءات لاعبي الوسط في تاريخ كرة الأندية الإنجليزية. «انظروا إلى Steven Gerrard أمام AC Milan في نهائي دوري الأبطال 2005. وRoy Keane أمام Juventus مع Manchester United. لقد سحبا فريقيهما في تلك المباريات. شعرت أن تلك كانت مباراة Bellingham بهدفيه — توقيت الأهداف، وإصراره، ومعدل عمله، وجوعه.»

سجّل Gerrard هدف الافتتاح حين أعاد Liverpool التعادل بعد تأخره بثلاثة أهداف في الشوط الأول، ليهزم AC Milan بركلات الترجيح في إسطنبول. أما Keane فقد سجّل في العودة الاستثنائية لـ United أمام Juventus، قالباً عجز 3-1 من مجموع المباراتين — وهو أداء ازداد روعة بسبب بطاقة صفراء حرمته أصلاً من المشاركة في النهائي تلك السنة.

لم تقتصر مساهمة Bellingham على هدفيه، إذ نفّذ نجم Real Madrid أيضاً تدخلاً حاسماً في اللحظات الأخيرة على المدافع المكسيكي Cesar Montes قبيل نهاية الشوط الأول، مانعاً ما بدا هدفاً محققاً كان سيجعل النتيجة 2-2.

«في أوقات معينة دفاعياً لا يكون دائماً في الأوضاع الصحيحة، لكن إصراره على العودة وتنفيذ ذلك التدخل في اللحظة الأخيرة ومساعدة زملائه حين لم يكونوا في أفضل حالاتهم كان كل شيء،» أضاف Rooney.

منح Rooney لاعب الوسط في Real Madrid علامة كاملة 10 من 10، مستشهداً بالضغط و«المزالق» التي أحاطت بالمباراة. وختم : «شعرت للتو أن هذه كانت المباراة المناسبة لأمنحه 10 من 10.»