تخلّت المملكة العربية السعودية عن مشروع إنشاء NEOM Stadium، الملعب المقترح بطاقة استيعابية تبلغ 46,000 مقعد، والذي كان مخططاً له أن يتوضع على ارتفاع 350 متراً فوق سطح الأرض، ضمن مشروع مدينة المستقبل المعروف بـ The Line. وباتت منصة استخبارات البناء MEED Projects، التي استشهدت بها وكالة Reuters، تصنّف الملعب على أنه معلّق، مما يؤكد فعلياً أنه لن يُبنى.

ما هو NEOM Stadium؟

كان NEOM Stadium يُتصوَّر ليكون محور مشروع The Line، المدينة الخيالية التي أعلن عنها الحاكم السعودي محمد بن سلمان عام 2021. تمتد المدينة المقترحة على طول 177 كيلومتراً بعرض لا يتجاوز 200 متر، خالية من السيارات والطرق، ومكسوة بالكامل بواجهات زجاجية مرآوية، مع توفر جميع الخدمات الأساسية على بعد خمس دقائق سيراً على الأقدام.

كان الملعب سيُدمج مباشرةً في هيكل سقف المدينة، مُحلّقاً على ارتفاع شاهق فيما كان سيكون أحد أكثر الملاعب الرياضية إثارةً للدهشة في التاريخ. وقد وُرد ضمن قائمة الملاعب المضيفة في عرض المملكة العربية السعودية الأصلي لاستضافة كأس العالم FIFA 2034.

ملف ترشح بُني على عجل

حصلت المملكة العربية السعودية على حق استضافة كأس العالم 2034 عام 2023، حين منح رئيس FIFA جياني إنفانتينو البطولة للمملكة وسط جدل واسع. وأشار المنتقدون إلى الطريقة التي أُديرت بها نافذة التقدم بالملفات؛ إذ لم تمنح FIFA الدول المهتمة سوى 25 يوماً للإعلان عن نيتها في الاستضافة، فيما أعلنت المملكة ترشحها في غضون دقائق من انفتاح هذه النافذة.

وكانت قد أُسندت استضافة كأس العالم 2030 إلى مجموعة دول تضم Argentina وParaguay وUruguay، في قرار قُدِّم باعتباره جزءاً من احتفالات الذكرى المئوية — وهو ما أفضى فعلياً إلى إقصاء أوروبا وأفريقيا وأمريكا الجنوبية من المنافسة على استضافة 2034.

شمل الملف الأصلي للمملكة 15 ملعباً، لم يكن قد اكتمل بناء سوى أربعة منها وقت تقديم الملف. وكانت NEOM مدرجة بوصفها مدينة مضيفة.

تساؤلات متصاعدة حول The Line

تعرّض مشروع The Line لانتقادات متواصلة من المخططين العمرانيين والبيئيين ومنظمات حقوق الإنسان. وتشير التقارير إلى أن نحو 50 مليار دولار قد ضُخّت في المشروع، الذي قد يستلزم في نهاية المطاف مئات التريليونات من الدولارات وعقوداً من الزمن لإتمامه.

كشف وثائقي قناة ITV أن العمال المهاجرين في المشروع كانوا مطالبين بالعمل في ظروف وُصفت بأنها تتجاوز ما تسمح به المعايير الدولية الدنيا بكثير. كما أُفيد بأن آلاف الأشخاص أُجبروا على النزوح من أراضيهم لإفساح المجال للبناء.

وتشمل الملاعب السعودية المقترحة المتبقية للمونديال: King Abdullah Economic City Stadium وJeddah Central Development Stadium وROSHN Stadium وNew Murabba Stadium وQiddiya Coast Stadium وAramco Stadium وPrince Mohammed bin Salman Stadium وSouth Riyadh Stadium وKing Salman International Stadium.