حققت اسكتلندا فوزاً تاريخياً بنتيجة 1-0 على هايتي في افتتاح مشوارها ضمن المجموعة C في كأس العالم FIFA 2026 ببوسطن، لتنهي بذلك 36 عاماً من الانتظار لتحقيق فوز في البطولة، ولتتصدر المجموعة قبل مواجهات قادمة أمام البرازيل والمغرب.

كان John McGinn البطل الأبرز، إذ سجل الهدف الوحيد في الشوط الأول — وهو أول هدف تسجله اسكتلندا في كأس العالم منذ هدف Craig Burley في مرمى النرويج عام 1998. وقد كان إسهام لاعب وسط Aston Villa كافياً لتأمين ثلاث نقاط حيوية في ما وصفه المدرب Steve Clarke منذ أمد بعيد بأنه مباراة لا بد من الفوز بها.

تأملات كلارك المفعمة بالفخر

بدا Clarke مؤثراً وهو يتحدث إلى BBC Sport عقب صافرة النهاية، في رسالة جمعت الامتنان والتحدي معاً. قال: «قال الجميع إنها مباراة لا بد من الفوز بها — وقد فزنا بالمباراة. قلت لـ Andy Robertson للتو — لقد آن الأوان لأن نفوز بمباراة في دور المجموعات.»

أقرّ Clarke بأن فريقه كان يمكنه أن يكون أفضل في التعامل مع الكرة، غير أنه أوضح أن ذلك لا يهم أمام النتيجة. وأضاف: «دفاعياً، كانوا رائعين. كان بإمكاننا أن نكون أفضل قليلاً بالكرة، لكن من يهتم — لقد فزنا.» واجهت اسكتلندا تحدياً حقيقياً من هايتي التي شكّلت خطراً مستمراً في المرتدات، إلا أن دفاع Clarke المنظم صمد طوال المباراة.

روبرتسون: حلم تحقق

أصبح الكابتن Andy Robertson، المنتقل حديثاً إلى Tottenham، أول قائد اسكتلندي يقود الفريق في كأس العالم منذ Colin Hendry عام 1998. وفي حديثه مع BBC Scotland، وصف Robertson الحدث بأنه لحظة لن ينساها هو وزملاؤه.

قال: «يا له من شعور رائع. اليوم حقق الشباب أحلامهم. حقيقة أننا تمكنا من النزول إلى الملعب وغناء النشيد الوطني معاً كانت لحظة بالغة الخصوصية. أن نتبع ذلك بفوز، لا يمكن أن يكون الأمر أفضل من ذلك.»

سارع Robertson إلى إبراز المجهود الدفاعي الذي أفضى إلى حراسة الشباك نظيفة. وقال: «أهم شيء أننا بعد التسجيل لم نبدُ على وشك الاستسلام لهدف، وهذا يُحسب لكل لاعب دافع بروحه في الملعب.»

تقييم Ferguson و Shankland للأداء

أقرّ لاعب وسط Bologna لويس Lewis Ferguson بأن الضغط — سواء من داخل الفريق أو من جماهير المشجعين المسافرين — كان ملموساً، غير أنه قال إن الإيمان بالنفس هو ما أوصل اسكتلندا إلى الفوز. وقال لـ BBC Sport: «كان علينا ضغط كبير وفرضنا على أنفسنا أيضاً ضغطاً إضافياً. نحن نثق في أنفسنا ونؤمن بها. أعتقد أننا قادرون على اللعب بشكل أفضل — على خلق فرص أكثر وتسجيل أهداف أكثر — لكننا جئنا هنا لنؤدي مهمة وقد أدينا ذلك.»

أيّد المهاجم Lawrence Shankland تلك التصريحات، مشيراً إلى أن التوتر كان أمراً حتمياً لمجموعة تخوض كأس العالم للمرة الأولى. وقال Shankland: «مضت 28 عاماً دون أن نحضر كأس العالم، وقد ذكّرنا بذلك الجميع. تشعر بالضغط قبيل المباراة وربما يكون الأمر متوتراً بعض الشيء في بعض الأحيان على أرض الملعب، لكننا سنستمد الثقة من هذا. لقد عشنا التجربة الآن وسننطلق إلى المباراة التالية بمواجهتين صعبتين في الأفق.»

مع وجود البرازيل والمغرب في طريق اسكتلندا نحو الدور الثاني، سيحتاج فريق Clarke إلى البناء على هذه النتيجة الافتتاحية — لكن لليلة واحدة في بوسطن، احتفلت Tartan Army بعودة طال انتظارها إلى سجل الانتصارات على أكبر مسرح كروي في العالم.