حين سحقت النرويج البرازيل، صاحبة الرقم القياسي في ألقاب كأس العالم، بنتيجة 2-0 في دور الستة عشر بنيو جيرسي، لم يجد كثيرون ما يعارضون به حكم المعلق على قناة ITV سام ماترفيس بأن الإسكندنافيين باتوا «قوة لا يُستهان بها». سجّل Erling Haaland، الذي وصفه المعلقون بأنه «وحش مطلق» في الهجوم، هدفين أرسلا النرويج إلى ربع النهائي — وهو أبعد ما وصل إليه المنتخب في تاريخ كأس العالم — في أول عودة له إلى البطولة بعد غياب 28 عاماً.

رصيد Haaland في هذه البطولة بلغ سبعة أهداف. سيواجه مهاجم Manchester City ورفاقه المنتخب الإنجليزي يوم السبت، في مباراة لن تخلو من تعاطف أنصار اسكتلندا، الذين رُصدوا وهم يستبدلون الأزياء الفيكينغية بالقبعات المكسيكية خلال مباراة إنجلترا السابقة أمام Mexico.

المفارقة لافتة للنظر. قبل أحد عشر يوماً فقط من انتصار النرويج على البرازيل، وَدَّع منتخب اسكتلندا بقيادة Steve Clarke البطولةَ في دور المجموعات أمام البرازيل أنفسهم، دون أن يبلغ دور الستة عشر في أول عودة له منذ 28 عاماً. استقال Clarke في أعقاب ذلك، وانهالت الانتقادات على اللاعبين والاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم والجهاز الفني على حدٍّ سواء.

قصة دولتين

رأى المهاجم الإنجليزي السابق Ian Wright أن «أحدهم يخذل اسكتلندا على نطاق واسع»، مطالباً بـ«رؤية أكثر جرأة وشجاعة»، مُقيماً مقارنات صريحة بين عقد البث المحلي المزدهر في النرويج وعجز اسكتلندا عن إنتاج مواهب عالمية المستوى بصورة منتظمة. يتمتع البلدان بتعداد سكاني شبه متماثل، مما يجعل التحول النرويجي أكثر إثارة للدهشة.

بدأت انطلاقة النرويج بعد سنوات من الإخفاق في التأهل للبطولات الكبرى في أعقاب يورو 2000. ضغطت السلطات الكروية على زر إعادة الضبط، إذ ضخّت استثمارات ضخمة في تدريب المدربين، والملاعب الاصطناعية، وأكاديمية المنتخب الوطني (NTS) التي تأسست عام 2013 بهدف اكتشاف المواهب وتطويرها في كل ربوع البلاد. بين عامَي 2016 و2025 وحدهما، شُيّدت 539 ملعباً اصطناعياً جديداً وجُدِّد 586 آخرون.

في المقابل، أعلن الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم في نوفمبر إغلاق مدارسه المتخصصة — التي أُسِّست عام 2012 — وأفادت BBC بأن القرار جاء جزئياً بسبب شُح المواهب الناشئة. يمثّل لاعب وسط Napoli Billy Gilmour والظهير الأيمن لـEverton Nathan Patterson أبرز ما أنتجه ذلك النظام.

Haaland وجيل NTS

من أصل 26 لاعباً في قائمة Stale Solbakken لكأس العالم، لعب 17 منهم في الدوريات الأوروبية الأربع الكبرى الموسم الماضي — Premier League وBundesliga وLa Liga وSerie A. كثير منهم، من بينهم Haaland وقائد Arsenal Martin Odegaard، تخرّجوا من برنامج NTS. لم يولد خارج النرويج سوى لاعب الوسط في Rangers Thelo Aasgaard — الذي تدرّب في أكاديمية Liverpool — وHaaland نفسه. نشأ خمسة وعشرون لاعباً من أصل 26 على الأراضي النرويجية.

من العدل الإقرار بأن Haaland يرفع مستوى النرويج بصورة ملحوظة، وأن غيابه كان سيُغيّر مكانتها في خريطة كرة القدم العالمية تغييراً جوهرياً. غير أن البنية التحتية الداعمة للمنتخب قائمة وراسخة بصرف النظر عنه.

دور Bodo/Glimt في الثورة

على صعيد الأندية، غدا Bodo/Glimt من أكثر القصص تداولاً في كرة القدم الأوروبية. بعد هبوطه من الدوري النرويجي الأول عام 2016، أعاد النادي بناء نفسه من الصفر ليصبح أول نادٍ نرويجي يبلغ نصف نهائي منافسة أوروبية كبرى — في مواجهة الفائز في نهاية المطاف بـEuropa League، Tottenham Hotspur — قبل أن يتأهل إلى دور الستة عشر في UEFA Champions League في موسمه الأول بالبطولة. لا يلعب في الدوري المحلي النرويجي سوى أربعة لاعبين من المنتخب الوطني، ثلاثة منهم ينتمون إلى Bodo/Glimt الملقّب بـSuperlaget — الفريق الخارق.

في المقابل، ضمّت قائمة Clarke الأخيرة ثمانية لاعبين من الدوري الاسكتلندي الممتاز، فيما كان عشرة آخرون في أندية Premier League وSerie A. سبعة منهم لم يمضوا أياً من سنواتهم التكوينية في اسكتلندا.

مع انطلاق البحث عن خلف لـClarke، يطرح النموذج النرويجي سؤالاً يتجاوز التكتيك وتشكيلة اللاعبين : هل تحتاج اسكتلندا، إلى جانب مدرب جديد، إلى تحوّل جيلي حقيقي في طريقة هيكلة اللعبة وتمويلها وتطويرها على جميع المستويات؟