خلصت لجنة مستقلة إلى إدانة Manchester City بجميع التهم الجدية المتعلقة بانتهاك القواعد المالية للـ Premier League — وهو حكم وُثِّق في وثيقة مدمرة من 40 صفحة، كشفت عن صفقات تجارية وهمية، ومخطط تمويل سري، وشهود أدلوا بشهادات زور. وأكد النادي عزمه الطعن في الحكم، مع تحديد الجمعة 2 أكتوبر موعداً أقصى لذلك.

الإدانة بجميع التهم الجدية

خلصت اللجنة إلى أن Manchester City انتهك القواعد المالية للـ Premier League عبر مواسم 2009-10 حتى 2017-18. التهمة الوحيدة التي لم تثبت كانت تتعلق بعنصر واحد في قضية عدم التعاون. وقد أُقرَّت جميع التهم المالية الجدية الأخرى.

«مخطط تمويل مُقنَّع»

يقع في صلب الحكم ما وصفته اللجنة بـ«مخطط التمويل المقنَّع». إذ موَّل Abu Dhabi United Group (ADUG) جزئياً ترتيبات الرعاية التجارية للنادي، وفق هيكل صُمِّم عمداً لإخفاء المصدر الحقيقي لتلك الأموال. وانتهت اللجنة إلى أن هذا المخطط أتاح للنادي تفادي تسجيل ما كان سيُشكِّل أضخم خسارة في موسم واحد في تاريخ الـ Premier League.

بالغ City في تقدير دخله من الرعاية بمقدار 830.69 مليون جنيه إسترليني، عبر اتفاقيات حكمت اللجنة بأنها «تتجاوز بكثير» قيمتها العادلة في السوق. وقضت اللجنة بأن البيانات المالية للنادي لكل موسم بين 2009-10 و2017-18 «لم تُعطِ صورة صادقة وعادلة» عن وضعه المالي الفعلي. وقد أُغفل كلياً من حسابات النادي ثلاثة اتفاقيات مكافآت منفصلة دفعها ADUG.

«ترتيب Fordham»

من أبرز الكشوفات ما أسمته اللجنة «The Fordham Arrangement» — وهو مخطط استخدم فيه City طرفاً ثالثاً يُدعى Fordham لرفع الدخل المُعلَن بمقدار 24.5 مليون جنيه إسترليني وتقليص النفقات المُعلَنة بمقدار 49.414 مليون جنيه إسترليني.

وصفت اللجنة The Fordham Arrangement بأنه «لا يعدو كونه واجهة لـ ADUG» — آلية تُتيح ضخ أموال ADUG في النادي مع إخفاء مصدرها الحقيقي، وتُمكِّن City من حذف نفقات تشغيلية من بياناته المالية.

اندرج The Fordham Arrangement ضمن مشروع داخلي أشمل عُرِف بـ«Project Longbow»، وصُفَ بأنه «مشروع متعدد المحاور، غرضه استكشاف سبل تعزيز إيرادات النادي وتقليص خسائره التشغيلية». وأقرَّت اللجنة بأن كثيراً من محاور Project Longbow كانت مشروعة — غير أن The Fordham Arrangement لم يكن كذلك.

شهود كاذبون

استمعت اللجنة إلى شهادات واقعية من 27 شاهداً على مدى 42 يوم جلسة خلال الربع الأخير من عام 2024. وامتدت الوثائق التي جرى استعراضها إلى «عشرات الآلاف من الصفحات». وخلصت اللجنة إلى أن City بذل جهوداً منسقة لعرقلة التحقيق، ووجدت أن عدداً من الشهود الذين استدعاهم النادي أدلوا بشهادات زور عن سابق علم ودراية — وهو ما يُشكِّل كذباً صريحاً.

City «عزم على التحايل» على القواعد

فضلاً عن الانتهاكات المالية ذاتها، قضت اللجنة بأن City انتهك القواعد المالية لكل من UEFA والـ Premier League، وأن «تصرفات النادي كشفت بجلاء عن نية واضحة للتحايل على قواعد الـ PL».

وصف الـ Premier League تصرفات City بأنها تنطوي على «انتهاكات بالغة الخطورة، جسيمة، ممتدة، ومتعمدة أو متهورة لقواعد جوهرية ضرورية للتشغيل السليم والعادل» لمنافسته. وأكد Manchester City رسمياً عزمه الطعن في النتائج.