قدّم Lawrence Shankland مرافعةً استثنائية للمطالبة بمكانه مهاجماً أساسياً، وأعلن Findlay Curtis عن نفسه على الساحة الدولية، وانتزع منتخب اسكتلندا فوزاً 4-1 على كوراساو في ملعب Hampden Park — غير أن الأمسية حملت ظلالاً إلى جانب أضوائها.

Shankland يُقدّم حجته

على الرغم من سجله التهديفي الغزير مع Hearts، نادراً ما أُتيحت لـ Shankland فرصة الانطلاق أساسياً في المنتخب الاسكتلندي. غيّر يوم السبت هذه المعطيات. بدأ اللاعب البالغ من العمر 30 عاماً بأداء باهت، وهو يهبط كثيراً نحو منتصف الملعب بحثاً عن الكرة في شوط أول عسير، قبل أن يحوّل الشوط الثاني إلى عرض شخصي بتسجيل تهديفتين دقيقتين داخل منطقة الجزاء.

لم يُخفِ المدرب Steve Clarke إعجابه : «إنهاؤه للكرتين هو Lawrence Shankland بامتياز»، مضيفاً أن الفريق عجز عن إشراك مهاجمه في الشوط الأول. تبقى المسألة المحورية معلّقة: هل سيشارك Shankland أساسياً في FIFA World Cup 2026؟

Curtis — مراهق بلا خوف

أطلّ Findlay Curtis البالغ من العمر 19 عاماً، الذي قضى الموسم الماضي معاراً في Kilmarnock، بديلاً ورفع الروح المعنوية فور دخوله. هدفه الهادئ بلمسة واحدة أعاد التعادل بعدما تقدّمت كوراساو 1-0، ثم استحوذ على ركلة الجزاء التي حوّلها Ryan Christie هدفاً رابعاً.

أشاد مدرب Kilmarnock Neil McCann بعقلية مهاجم Rangers: «ذلك الهدف يُجسّد ثقته بنفسه — لمسة واحدة، دون النظر إلى المرمى لأنه يعرف مكانه، ويُطلق العيار». قد يُنافس Curtis لاعب Bournemouth Ben Gannon-Doak على مكان في التشكيلة الأساسية؛ فحسمه في الثلث الأخير يصعب تجاهله.

هشاشة دفاعية مكشوفة

كشف هدف كوراساو الأول، وهو مجهود فردي مميز من Tahith Chong، عن ثغرة متكررة في البنية الدفاعية الاسكتلندية. فوجئ Scott McKenna خارج مكانه على إثر كرة طويلة، فيما تجاوز Chong John Souttar بالسرعة قبل أن يُسكت الشباك بأسلوب أنيق. كلاهما مدافعان موثوقان، غير أن قدرتهما على التعامل مع المهاجمين السريعين ستُختبر بصورة أشد أمام Morocco وBrazil في FIFA World Cup 2026.

أدّى Dom Hyam أداءً أفضل في الشوط الثاني، وإن كان الطرد الذي مُني به فريق كوراساو قد خفّف كثيراً من الضغط على خط الدفاع.

سد فراغ Gilmour

جاءت أكثر لحظات الأمسية إيلاماً حين سقط Billy Gilmour ممسكاً بركبته في الدقائق الأخيرة من الشوط الأول. انتهت بطولة اللاعب البالغ من العمر 24 عاماً قبل أن تبدأ، في ضربة موجعة إذا ما أخذنا بعين الاعتبار 45 مباراة دولية وخبرته في الدوري الإنجليزي الممتاز والدوري الإيطالي ودوري أبطال أوروبا.

بيد أن عمق الخط الوسط الاسكتلندي يبدو حقيقياً. يمتلك Lewis Ferguson وKenny McLean وRyan Christie وScott McTominay وJohn McGinn 301 مباراة دولية مجتمعين. سيتعيّن على Clarke أن يقرر أيّ هؤلاء الخمسة يُعيد إنتاج هدوء Gilmour في الدور الأعمق.

هايتي لا ينبغي الاستهانة بها

على الورق، يبدو الفوز 4-1 على منتخب مصنّف مرتبة واحدة فوق هايتي تحضيراً وافياً للمباراة الافتتاحية لاسكتلندا في المجموعة. بل إن كوراساو سبق أن تغلبت على هايتي 5-1 في التصفيات الأخيرة، غير أن مدرب كوراساو Dick Advocaat دعا إلى الحذر.

«هايتي، تغلبنا عليهم 5-1، لكنها كانت خمس هجمات وخمسة أهداف»، قال Advocaat. «نفّذوا 20 هجمة دون أن يُسجّلوا. لديهم فريق جيد، بصراحة». سيكون من الحكمة أن يستحضر لاعبو اسكتلندا ومشجعوها هذا التحذير مع اقتراب FIFA World Cup 2026.