كشف Jonjo Shelvey أن Newcastle United عرض عليه بند إنهاء عقد في حالة الهبوط حين وقّع للنادي في يناير 2015 — غير أنه رفضه، مصمماً على مساعدة الفريق للعودة إلى Premier League.

وصل لاعب الوسط السابق في Liverpool إلى St James' Park بعد أيام قليلة من مشادة مع أحد مشجعي Swansea City خلال خسارة في FA Cup أمام Oxford. ورغم الظروف المضطربة التي أحاطت بمغادرته، كان Shelvey واضحاً في التزامه تجاه Newcastle.

«قبل ليلة واحدة من مباراة Oxford، علمت أن الصفقة أُبرمت وأنني ذاهب إلى Newcastle،» قال Shelvey لـFourFourTwo. «قدت سيارتي إلى هناك ولم أنظر للخلف قط. كنت في غاية الحماس.»

رفض مخرج الهروب

كانت Newcastle تعاني بشدة في ذلك الحين. فشل Steve McClaren في تثبيت الفريق، وحتى سلسلة اللاهزيمة التي قادها Rafa Benitez في نهاية الموسم لم تكن كافية لتفادي الهبوط.

انضم Shelvey إلى جانب Andros Townsend في تلك الفترة الانتقالية الشتوية، وعرض عليه النادي شبكة أمان تعاقدية — بند يتيح له المغادرة إذا هبطت Newcastle إلى Championship. فرفضه جملةً وتفصيلاً.

«انضم Andros Townsend وأنا في الميركاتو الشتوي، وأتاحوا لي خيار إضافة بند الهبوط في عقدي لأتمكن من المغادرة. لكنني لم أرد ذلك. كنت هناك للأمد الطويل. طالما أحببت اللعب في St James' Park، لذا ذهبت لأبقى. دفع النادي مبلغاً كبيراً في سبيل التعاقد معي، فشعرت أن من مسؤوليتي إعادتهم إلى Premier League.»

ثماني سنوات على Tyneside

أثبتت وفاء Shelvey جدواها. أجرى أكثر من 200 مباراة مع Newcastle United على امتداد ثماني سنوات، مساهماً في صعود النادي من Championship وإعادة تأسيس مكانته في الدوري الإنجليزي الممتاز.

«كان القرار صحيحاً، واستمتعت حقاً بموسمي في Championship،» أضاف. «أحببت العيش في Newcastle واستقر بنا الحال هناك كعائلة.»

بالنسبة لـShelvey، مثّل اختيار مواجهة التحدي بدلاً من البحث عن مخرج لحظةً محورية في مسيرته — وهي اللحظة التي صنعت إرثه على Tyneside.