أقال Liverpool مدربه الرئيسي Arne Slot، بعد عام واحد فقط من قيادة الهولندي الفريق إلى لقب Premier League العشرين. جاء القرار عقب موسم ثانٍ مخيب للآمال، إذ أنهى الفريق المسابقة في المركز الخامس — كافياً للتأهل إلى Champions League، لكن برصيد 60 نقطة فحسب، وهو أدنى رصيد للفريق منذ موسم 2015/16.

يُفهم أن مدرب Bournemouth المنتهية خدمته مؤخراً Andoni Iraola هو المرشح الأوفر حظاً لشغل المنصب الشاغر في Anfield، مع توقع بدء محادثات رسمية بين الطرفين قريباً.

بيان Liverpool

في بيان رسمي، اعترف Liverpool بثقل هذا القرار، مشيراً إلى أن "هذا القرار كان بالغ الصعوبة على المستوى المؤسسي." وأثنى الناديُ على روح العمل والدقة والخبرة التي أبداها Slot، مؤكداً في الوقت ذاته أن التغيير بات ضرورياً لمواصلة المسيرة.

"نود أن نُسجل تقديرنا لـAarne، الذي سيحتل دائماً مكانة خاصة في تاريخ هذا النادي بوصفه المدرب الذي أهدى Liverpool لقبه العشرين في الدوري."

أشار البيان أيضاً إلى أن Slot تحمّل مسؤوليته منذ لحظة وصوله، إذ قاد الفريق ليس فقط نحو اللقب، بل أيضاً خلال حقبة بالغة الصعوبة في أعقاب رحيل Diogo. وأعرب Liverpool عن أمانيه الطيبة لـSlot، مؤكداً أنه وعائلته سيظلون دائماً موضع ترحيب في Anfield.

Iraola المرشح الأوفر حظاً

يُتوقع أن يشرع Liverpool في محادثات رسمية مع Iraola، الذي تُشكّل علاقته بمدير الكرة Richard Hughes عاملاً محورياً في ترشيحه. وكان Hughes قد لعب دوراً حاسماً في إقناع Bournemouth بالتعاقد مع Iraola قادماً من Rayo Vallecano عام 2023، وقد حقق الإسباني منذ ذلك الحين نتائج مذهلة، إذ قاد الفريق إلى المركز السادس وضمن له مكاناً في Europa League.

كان Iraola في مفاوضات مع Bayer Leverkusen، كما كان خياراً مطروحاً لـCrystal Palace — الفائز بـConference League — غير أن هذين الناديين توقّعا دائماً انضمامه إلى مشروع أكبر. وأفادت Sky في إيطاليا بأن Iraola ظل منفتحاً على منصب Liverpool حتى قبل أن يُعلَن رسمياً عن الشغور.

فلسفة لعب مغايرة

أشار المحلل في Sky Sports News Vinny O'Connor إلى أن الإقالة جاءت مدفوعةً باعتبارات فلسفية أكثر من كونها مرتبطة بالنتائج وحدها. وأوضح أن القناعة السائدة داخل الناديّ هي الحاجة إلى مدرب ذي ملف مختلف، قادر على تقديم كرة هجومية حيوية يربطها مشجعو Liverpool بحقبة Jurgen Klopp.

"أسلوب اللعب هو شيء سيتوحد معه مشجعو Liverpool بالتأكيد"، قال O'Connor بشأن Iraola. "أعتقد أن الجميع أُعجب بما أنجزه في Bournemouth. وعاطفياً أيضاً، أعتقد أنه سيفهم مشجعي Liverpool، وأنهم سيفهمونه."

اعترف O'Connor بضخامة هذه النقلة، واصفاً الانتقال من Bournemouth إلى Liverpool بأنه قفزة أكبر حتى من انتقال Slot من Feyenoord، إلا أنه أشار إلى أن Iraola يتصدر قائمة المرشحين لدى Liverpool في الوقت الراهن، في حين يُجري الناديُ عملية اختيار شاملة ومتوازية.