أكد المهاجم السابق لـ Arsenal، Alan Smith، أن سباق لقب الدوري الإنجليزي الممتاز ينحصر في مواجهة مباشرة بين Arsenal وManchester City، مستبعداً Chelsea وManchester United من قائمة المنافسين الجديين على لقب موسم 2026-27.

وفي تصريح لـ Metro عبر BestBettingSites.co.uk، رأى Smith أن ناديه السابق وManchester City فقط يمتلكان الاتساق والجودة اللازمين لخوض منافسة البطولة على مدار الموسم.

City التهديد الوحيد الحقيقي وفق Smith

قال Smith: "أعتقد أن Man City هو المنافس الرئيسي لـ Arsenal. من الواضح أن لديهم مدرباً جديداً، مما يطرح تساؤلات حول كيفية تأقلم Maresca مع لاعبيه، لكنني لا أزال أرى أنهم المنافس الوحيد. هناك مجموعة كاملة من الفرق تحتهم مباشرة، لكنني أقول إن المنافسة تقتصر بين Arsenal وCity في الوقت الراهن."

وكان Smith حاسماً في اختياره للبطل. وقال: "يجب أن أراهن على فوز Arsenal باللقب مجدداً — نأمل ذلك"، مضعاً Manchester City في المرتبة الثانية ضمن توقعاته.

بقية المراكز الستة الأولى

وعلى الرغم من استبعاد Manchester United من سباق اللقب، لم يُقصِهم Smith كلياً، معترفاً بأن Michael Carrick لا يزال في بداية مشواره كمدير فني، متوقعاً أن تنهي United موسمها في المرتبة الثالثة — وهو ما يأملون في تحقيقه بعد الموسم الماضي.

أما Liverpool، فقد توقع Smith أن تحتل المرتبة الرابعة، في حين قد تستمتع Chelsea — تحت قيادة Xabi Alonso وبدعم من سوق انتقالات واعدة — بموسم أكثر إشراقاً مقارنة بالموسم الماضي. وأشار Smith إلى أن "لديهم صفقات جيدة"، مصنّفاً Chelsea في المرتبة الخامسة.

أما المقعد الأوروبي الأخير، فقد رجّح Smith أن Aston Villa هي الأوفر حظاً لاحتلال المرتبة السادسة.

انطلاق الموسم في 21 أغسطس

تنطلق حملة Premier League 2026-27 في 21 أغسطس، حيث يستقبل البطل Arsenal الفريق المرقّى حديثاً Coventry City. وسيمنح الفوز في المباراة الافتتاحية دفعة معنوية قوية لفريق عازم على الاحتفاظ باللقب.