أثار تبادل هستيري بين مسؤولي الفيديو — "Quick, quick, quick, quick! Go, go, go, go, go!" — موجةً من التدقيق الحاد في نظام التحكيم بالفيديو في Premier League، بعد أن أسرع حكم مساعد الفيديو Matt Donohue في مراجعة المرحلة التي أسفرت عن منح هدف Erling Haaland الحاسم في ديربي مانشستر.

فاز Manchester City على Manchester United بهدف دون رد، غير أن النتيجة طغت عليها الفضيحة التقنية، التي أعادت إشعال النقاش حول ما إذا كان هوس كرة القدم بالسرعة يضحي بالدقة التي صُمِّم VAR أصلاً لتحقيقها.

ما الذي جرى داخل المراجعة

لم يكن الخطأ الجوهري مجرد تسرع. ارتكب Donohue خطأً إجرائياً حاسماً في وقت مبكر من المراجعة، إذ أوقف الفيديو عند لحظة لمس Josko Gvardiol للكرة لتسديد العرضية داخل المنطقة، ثم انتقل مباشرةً إلى تقنية التسلل شبه الآلية. كان ينبغي لفريق VAR تقييم المشهد الكامل — من تسديد العرضية حتى تسديدة Haaland الرأسية — قبل المضي قدماً.

كان ذلك المشهد الكامل سيكشف أن Enzo Fernandez كان في وضع تسلل بثلاثة ياردات عندما حاول التسديد برأسه داخل منطقة الجزاء. ولأن التسلسل لم يُقيَّم كاملاً، لم تُدرس أحداث المنطقة إلا خلال مرحلة الهجوم — وفي تلك اللحظة كان Donohue ومساعده Blake Antrobus منشغلَين حصراً بالتحقق مما إذا لمس Fernandez الكرة، وهو ما كان سيُنشئ مرحلة جديدة ويضع Haaland في وضع التسلل.

لم يتجاوز إسهام Antrobus في المراجعة بأكملها قوله "no, yeah" بشأن اللمسة المحتملة — قبل ثانية واحدة فقط من إعلان Donohue القرار النهائي: الهدف صحيح، المراجعة منتهية. دور مساعد حكم الفيديو هو توفير ضوابط التحقق، والتأكد من عدم إغفال أي شيء. وهذه الوظيفة لم تؤدَّ.

ضغط السرعة

عكست نبرة الاستعجال في صوت Donohue ضغطاً أشمل يسري عبر النظام بأكمله. جعلت Premier League من «التطبيق الأكثر كفاءة لـ VAR للحد من التأخيرات» مبدأً رسمياً لهذا الموسم. وأشارت استطلاعات أصحاب المصلحة — بما فيهم المدربون، والمساعدون، والمشجعون — بصورة متكررة إلى أن سرعة قرارات VAR هي المجال الأكثر إلحاحاً للتحسين.

تُظهر الأرقام انخفاضاً حقيقياً: تراجع متوسط تأخيرات VAR من 46 ثانية للمباراة إلى 36 ثانية بين الموسمين. لكن اثنتين من أكثر أخطاء VAR أثراً في هذا الموسم — هدف Haaland وعدم منح Arsenal ركلة جزاء في ملعب Aston Villa — يبدو أن كلتيهما تأثرتا بمراجعات أُسقطت بسرعة مفرطة.

اعترف مدرب Manchester City، Enzo Maresca، بصعوبة مهمة VAR، حتى وإن استفاد فريقه من الخطأ. قال Maresca: «اتخاذ قرار في 10 أو 20 ثانية ليس سهلاً عليهم. أحياناً يرتكبون أخطاء. أنا أرتكب أخطاء، واللاعبون يرتكبون أخطاء. هذا جزء من عملنا.»

المتخصصون في VAR لا يضمنون النجاح

لا يُعدّ Donohue مسؤولاً عديم الخبرة جرى استدعاؤه عشوائياً. فهو يستوفي تعريف Premier League الخاص للمتخصص في VAR — إذ هو أحد نحو عشرة مسؤولين أتمّوا برنامج تدريب مكثفاً انطلق قبل ثلاثة مواسم. كانت مباراة الديربي يوم الأحد هي تجربته الـ65 بوصفه مسؤول الفيديو، وكان تطوره بالمستوى الذي أهّله لدخول القائمة الدولية وتعيينه في مباريات التصفيات الأوروبية خلال الصيف.

ومع ذلك، تتواصل الأخطاء عبر النظام. أعطت محاولة Pro Ref لبناء كادر متخصص من مسؤولي VAR نتائج متفاوتة. Lee Mason وMike Riley — الوحيدان اللذان عُيِّنا كمسؤولَي VAR بدوام كامل بعد تقاعدهما في Premier League — أُقيلا كلاهما على يد رئيس الحكام Howard Webb في غضون أشهر من توليه المنصب بسبب أخطاء متكررة. وفي إسبانيا، تعمل La Liga بقائمة كاملة من المسؤولين الذين يعملون حصراً كمسؤولي VAR ولا يديرون المباريات على أرض الملعب، غير أن الجدل هناك لا يقل حدةً.

ثمة أيضاً دور لمسؤول VAR الداعم، الجالس في غرفة العمليات في Stockley Park، والذي يمكنه التدخل في نقاط البروتوكول. كان هذا المسؤول على علم بما كان يجري خلال مراجعة الديربي. ولم تُتخذ أي إجراءات.

أقرّ Webb بأن فريق VAR لم يأخذ في الحسبان موضع Fernandez أصلاً. والسؤال الذي يواجه Premier League الآن هو: هل أفضى سعيها نحو قرارات أسرع إلى خلق بيئة يتآكل فيها بصمت الانضباط الضروري لإجراء مراجعة شاملة؟