لم يكد Xabi Alonso يبدأ مسيرته مديراً فنياً لـ Chelsea، حتى تلقى الضربة الأولى في سوق الانتقالات، إذ رفضت Sunderland بشكل قاطع عرض النادي الأول للتعاقد مع لاعب الوسط Granit Xhaka.

عرض 8 ملايين جنيه يُوصف بأنه مسيء

قدّمت Chelsea عرضاً افتتاحياً بقيمة 8 ملايين جنيه إسترليني للحصول على خدمات الدولي السويسري، إلا أن Sunderland رفضت العرض على الفور، معتبرةً إياه مسيئاً في ظل ارتباط Xhaka بعقد مع Stadium of Light حتى صيف 2028. وأسفر هذا الرفض، في الواقع، عن إغلاق باب التعاقد مع اللاعب البالغ من العمر 33 عاماً.

وبحسب The Athletic، أكد Xhaka منذ ذلك الحين التزامه بالبقاء في Sunderland، مؤكداً ولاءه للنادي وترسيخاً لمكانته باعتباره ركيزة أساسية في التشكيلة.

رؤية Alonso لتشكيل فريق Chelsea

جرى تعيين Alonso في Stamford Bridge بصلاحيات موسّعة — بوصفه مديراً فنياً لا مجرد مدرب رئيسي — مما منحه سلطة أكبر على قرارات الانتقالات مقارنةً بمن سبقوه في ظل إدارة BlueCo. وجاء هذا التعيين ليُمثل تحولاً عن فلسفة النادي التي اعتمدها منذ 2022، والقائمة على استقطاب المواهب الشابة بعقود طويلة الأمد، نحو نهج أكثر استهدافاً في بناء التشكيلة.

وكان Xhaka قد صُنِّف باعتباره الملاءمة المثالية لمنظومة Alonso. إذ جمعهما العمل معاً في Bayer Leverkusen خلال الموسم التاريخي 2023-24، حين أمضيا الموسم دون هزيمة في Bundesliga وكأس DFB-Pokal، محققَين أول لقب في تاريخ النادي بالدوري الألماني. وكان Xhaka محورياً في تلك الحملة الاستثنائية.

ولم يكن عودة قائد المنتخب السويسري إلى إنجلترا مع Sunderland الموسم الماضي أقل وقعاً. إذ أسهم في تأهيل Black Cats إلى Europa League — إنجاز لافت بالنسبة لنادٍ بهذا الحجم — ليعيد تأكيد مكانته بوصفه أحد أكثر لاعبي الوسط تأثيراً في Premier League.

وعلى الرغم من أن Xhaka أُفيد بانفتاحه على فكرة لمّ الشمل مع Alonso، فإن قراره بالوفاء بعقده في Stadium of Light يدفع المدير الفني الجديد لـ Chelsea إلى البحث في مكان آخر، وهو يسعى إلى بناء فريق قادر على استيفاء المعايير التي أرساها في BayArena.

وكان Alonso قد أضاف فعلياً لاعباً واحداً إلى صفوف Chelsea، بعد انضمام الدولي الإيطالي Marco Palestra في إطار نشاط النادي المبكر في الميركاتو الصيفي — وهي نافذة انتقالات أبدى المدير الجديد فيها حضوراً واضحاً منذ البداية.