يغيب Super Eagles نيجيريا غياباً صارخاً عن كأس العالم FIFA 2026، ويزداد هذا الغياب وطأةً مع كل مباراة تُلعب في أرجاء أمريكا الشمالية.

يرى المحلل المخضرم Segun Odegbami في مقاله بـComplete Sports Nigeria أنه رغم ما شهده هذا الموسم من مفاجآت وإثارة وتشويق، فإنه كشف عن حقيقة مؤلمة: كان ينبغي لنيجيريا أن تكون هنا.

نجوم المهجر يسدّون الفراغ

رغم إخفاق Super Eagles في التأهل، يُثبت لاعبون من أصول نيجيرية وجودهم عبر منتخبات أخرى. وقد جرى التعرف على ما لا يقل عن 12 لاعباً من الأصول النيجيرية في البطولة، يمثلون دولاً من بينها England وUnited States وFrance وAustria.

لخّص المدرب السابق للمنتخبات والخبير Sam Okpodu هذا الشعور خير تلخيص، إذ أكد أن خط هجوم يضم Victor Osimhen وFolarin Balogun من United States وBukayo Saka من England كان سيكون شبه منيع لو لعبوا معاً تحت راية نيجيريا.

هؤلاء اللاعبون — الموزعون على منتخبات متعددة — يُشكّلون ما يشبه Super Eagles المهجر الوهمية، في تذكير دائم بعمق الثروة البشرية التي تُنتجها نيجيريا دون أن تحتفظ بها دائماً.

أمة بنت مجدها على التميز الكروي

يصف Odegbami نيجيريا بأنها «حقل أحلام»، وهبت فيه الطبيعة والبيئة مواهب كروية فطرية مقرونة بالقدرة الأثلية والتعبير المتدفق. ويستحضر السجل الحافل للبلاد في منتخبات الشباب خلال الأربعة عقود الماضية، ولا سيما الميدالية الذهبية الأولمبية عام 1996، دليلاً ساطعاً على الإمكانات النيجيرية في أعلى المستويات.

أجواء كانت ستغيّر كل شيء

خارج الملاعب، يُبرز Odegbami ما كانت نيجيريا ستُضيفه في المدرجات والشوارع. تُمثّل نيجيريا أكبر جالية أفريقية في الدول المضيفة الثلاث — USA وCanada وMexico — وكان مشجعوها، المعروفون بحماسهم الفياض، سيحوّلون المدن المضيفة إلى مهرجانات شعبية بأزيائهم الخضراء والبيضاء وطبولهم وموسيقى الأفروبيتس وطاقتهم المُعدية.

أفريقيا تطرق باب اللقب

على صعيد الملاعب، قدّمت المنتخبات الأفريقية المشاركة في البطولة أداءً لافتاً، وصمدت أمام منافسين كانوا يُعدّون متفوقين عليها في السابق. لقد ضاق الفارق بشكل ملموس، ولم يعد الحضور الأفريقي مجرد استكمال للعدد — بل بات الطموح يصل إلى اللقب.

ويرى Odegbami أن نيجيريا أضاعت فرصة ذهبية بعدم أخذها تصفيات كأس العالم 2026 بالجدية الكافية. ويتصاعد ألم الغياب يوماً بعد يوم مع تألق المنتخبات الأفريقية الأخرى على المسرح الكوني.

النداء واضح: في نسخة 2030، يجب أن تتكاتف جميع الأطراف حتى لا تُفوّت Super Eagles موعدها مجدداً مع أكبر حدث كروي في تاريخ البشرية.