دخل Rayan Cherki من مقاعد البدلاء ليشعل عودة درامية لـ Manchester City أمام Bournemouth يوم الأحد، غير أن إحباطه الواضح من عدم الاندراج ضمن التشكيلة الأساسية بات أحد المحاور الرئيسية في بداية عهد المدير الفني Enzo Maresca بالنادي.

قدّم صانع ألعاب France إسهامين حاسمين في الشوط الثاني — إذ نفّذ الركنية التي أفضت إلى هدف التعادل لـ Marc Guehi، وصنع الهدف الفائز لـ Josko Gvardiol في الوقت بدل الضائع. كانت الأداء واضحة الدلالة، من النوع الذي يجعل النقاش حول الاختيار أمراً لا يمكن تجاهله.

قال Maresca لـ BBC Sport: «لقد أحدث تأثيراً في ذلك اليوم. من حيث الجودة، هو لاعب مختلف عن الباقين، لأنه قادر على منحنا لحظات حين نعاني في الثلث الأخير. يمتلك الجودة التي نحتاجها، لكن ذلك يعتمد أيضاً على خطة اللعب والخصم الذي نواجهه.»

لاعب لا يخفي مشاعره

لم يتهرب Maresca من الحديث عن مزاج Cherki خلال مؤتمره الصحفي قبيل رحلة الجمعة إلى Crystal Palace. قال الإيطالي: «Rayan ولد طيب وصريح جداً. إن لم يكن سعيداً فهو يريد أن يُظهر ذلك. إن كان بجانبي وهو غير راضٍ، فالجميع يدرك ذلك لأنه يفعل كل ما في وسعه ليُبيّن أنه غير سعيد.»

ظهرت تلك المشاعر أيضاً في كأس العالم هذا الصيف، حيث اضطلع Cherki بدور هامشي رغم تمثيله لـ France. جاءت تيتولاريته الوحيدة في مباراة ترتيب المركز الثالث والرابع أمام England، إلا أنه استُبدل في الاستراحة وفريقه يخسر 4-0. تداول كثيرون مقاطع تُظهر ما بدا غضباً موجهاً نحو مدرب France Didier Deschamps — وهو حادثة استقطبت اهتماماً واسعاً.

في المجمل، لم يتجاوز مجموع دقائق Cherki في البطولة 124 دقيقة.

تساؤلات قبل التعاقد

كشف وثائقي Manchester City على Amazon عن الشكوك التي أحاطت بـ Cherki قبل انتقاله من Lyon مقابل £30m في يونيو 2025. كان الرئيس التنفيذي للنادي Ferran Soriano صريحاً بشأن التحفظات الأولية: «المعلومات عن Cherki لم تكن إيجابية، سأكون صادقاً تماماً. الجميع كان يعرف قدراته، لكن كانت ثمة فكرة بأنه فوضوي.»

في الموسم الماضي تحت إشراف Pep Guardiola، شارك Cherki في 33 مباراة بالـ Premier League — 14 منها كبديل. والآن تحت قيادة Maresca، يستمر النمط ذاته، حتى وإن باتت بصمته من مقعد البدلاء يصعب تجاهلها.

أرقام تفرض نفسها

منذ بداية الموسم الماضي، سجّل Cherki 12 تمريرة حاسمة من اللعب المفتوح في الـ Premier League — أكثر من أي لاعب آخر في المسابقة خلال تلك الفترة. جرى تضمينه في تشكيلة العام لجائزة PFA، ورُشّح لجائزة أفضل لاعب شاب في حفل يوم الثلاثاء بمانشستر، حيث بدا بروح مرحة وهو يلتقط الصور ويوقّع على الأدوات للمشجعين.

عند نهاية المباراة يوم الأحد، شوهد Maresca يضع ذراعيه حول كتفَي Cherki في ما بدا محادثة جادة. لم يُكشف عن مضمون تلك المحادثة. وحين سُئل عما إذا كان Cherki سيحظى بمكان في التشكيلة الأساسية قريباً، جاء رد Maresca حاسماً: «بالتأكيد، نعم.» يأمل اللاعب البالغ من العمر 23 عاماً الآن في أن يتحلى بالصبر الكافي حتى يتحقق ذلك الوعد.