Vitor Matos ليس اسماً يتردد على الألسن كثيراً في الوقت الراهن — غير أنه ينبغي أن يكون كذلك. يُقدّم هذا المدرب البرتغالي البالغ من العمر 38 عاماً واحداً من أبرز الأعمال التدريبية في كرة القدم الإنجليزية هذا الموسم، ولا شك في أن وقت اهتمام أندية Premier League به بات قريباً.
عُيِّن Matos مدرباً رئيسياً لنادي Swansea City في دوري Championship في نوفمبر الماضي، إذ تسلّم مهامه والنادي يحتل المرتبة 20 ويواجه شبح الهبوط. وبنهاية الموسم الماضي، كان قد قاد الفريق إلى التربّع في النصف الأعلى من الجدول. وفي الموسم الحالي، يتصدر Swansea المشهد مبكراً، فيما يحلم مشجعوه بالعودة إلى دوري النخبة.
تشكّل على يدي Klopp وPorto
وُلد Matos في ضواحي Porto، ويُشار إلى أن إنجازات José Mourinho مع النادي في الفوز بكأس UEFA وdChampions League عامَي 2003 و2004 على التوالي كانت الشرارة التي أشعلت طموحاته التدريبية. انضم إلى الأكاديمية في Porto عام 2011 وتسلّق درجات السلّم تدريجياً، مروراً بفترة عامَين في نادي Shandong Luneng بدوري Super League الصيني.
في Porto، التقى Matos بـ Pep Lijnders الذي غدا لاحقاً مساعداً لـ Jurgen Klopp في Liverpool. حين سعى الريدز عام 2019 إلى تعيين مدرب تطوير نخبوي جديد، كان Matos خيارهم الأول. وكان Klopp نفسه قد أشاد به بحرارة آنذاك، واصفاً إياه بـ«المدرب الاستثنائي، الشاب والمتمرس في آنٍ معاً — مزيج نادر.»
قضى Matos خمس سنوات في Anfield بوصفه حلقة وصل بين الأكاديمية والفريق الأول، فأسهم في تطوير لاعبين من أمثال Curtis Jones وJarell Quansah وNeco Williams وHarvey Elliott. في صيف 2024، أصبح مساعداً لـ Lijnders في النمساوي RB Salzburg، قبل أن يرحل في ديسمبر التالي إثر إقالة الأخير. ثم تولّى تدريب Maritimo في الدوري البرتغالي الثاني في يونيو 2025، غير أن Swansea اقتنصه بعد 12 مباراة فحسب.
منهجية تُثمر نتائج
يحمل أسلوب Matos التكتيكي — نظام 4-3-3 أو 4-2-3-1 قائم على الضغط العالي — بصمات واضحة من سنواته مع Klopp. لاعبون كانوا يتخبّطون في الأداء باتوا يزدهرون تحت إمرته، كالمهاجم البرازيلي Ronald الذي أمضى سنتين ونصفاً في خمول قبل أن يُسجّل تمريرة حاسمة في الفوز 3-1 على Burnley في 12 سبتمبر.
استفاد Swansea أيضاً هذا الصيف من شراكة تحليلية جديدة مع Jamestown Analytics، المكتب الذي يشارك في تأسيسه Tony Bloom، مالك Brighton & Hove Albion. أنفق النادي أكثر من 20 مليون جنيه إسترليني على صفقات من النمسا وبلجيكا والبرتغال واسكتلندا والسويد — لكن الاستمرارية ظلّت العامل الأبرز في انطلاقة الموسم.
بعد خسارة أول مباراتين له، حقق Matos خمسة انتصارات من سبع مباريات لانتشال Swansea من منطقة الهبوط. على مدار 37 مباراة في الدوري، بلغ متوسطه 1.65 نقطة لكل مباراة — ما يعادل 76 نقطة في موسم مكوّن من 46 جولة، وهو رصيد كافٍ للتأهل إلى الملحق. وقد نال لقب مدرب الشهر في Championship عن أغسطس.
لم يبلغ Swansea الملحق الموسم الماضي، والموسم الحالي لا يزال في طور النشأة — وهو ما قد يفسّر مرور أداء الفريق دون ضجيج يُذكر. لكن مع اكتفاء المركز الثامن للتأهل إلى الملحق، ثمة كل الأسباب لتفاؤل الفريق. وحتى إن أخفق Swansea في الصعود، فإن مسيرة Matos نحو Premier League لن تتوقف عند هذا الحد.
