طالب ويليام تروست-إيكونغ، قائد نسور نيجيريا السابق، كلاً من Nigeria Football Federation (NFF) والجهاز الفني واللاعبين بتحقيق قدر أكبر من الاتساق إذا أرادت نيجيريا منافسة أرقى المستويات في كرة القدم الدولية.

عانى الأبطال الأفارقة الثلاثة في Africa Cup of Nations من مرحلة عسيرة في السنوات الأخيرة، إذ فاتتهم نسختان متتاليتان من FIFA World Cup، وبدأوا حملتهم التصفوية لـ Africa Cup of Nations 2027 بداية متذبذبة.

انتزع النسور فوزاً صعباً 2-1 على Barea من مدغشقر في المنزل خلال مباراة التصفيات الأولى، قبل أن تكشف الهزيمة المثيرة للقلق 3-0 أمام Wild Dogs من غينيا بيساو عن هشاشة الفريق في الخارج.

الاتساق من القمة إلى القاعدة

كان تروست-إيكونغ صريحاً في تقييمه، مؤكداً أن المشكلات تتجاوز نطاق التشكيلة وحدها. قال لـ beIN SPORTS: «نحن عند نقطة نحتاج فيها إلى اتساق، من أعلى إلى أسفل — من الاتحاد إلى المدرب إلى هذه المجموعة من اللاعبين.»

اعترف المدافع السابق لـ Watford بأن نيجيريا تمتلك مواهب وافرة، لكنه حذّر من أن الموهبة الخام وحدها لا تستطيع إخفاء الثغرات الهيكلية إلى ما لا نهاية. وقال: «الموهبة موجودة بوفرة. ما نراه الآن هو بعض الغموض حول طريقة التحضير للفريق.»

كان صريحاً أيضاً بشأن حدود الاعتماد على المهارات الفردية: «الاتساق هو الأولوية القصوى. لكنني أعتقد أن الفريق يحتاج إلى الهيكل والعمود الفقري، ولا يمكننا الاعتماد على الموهبة وحدها. لقد تمكّنا من سد كثير من الثغرات على مر السنين، لكن مع الوقت ستُكشف تلك الأمور. يجب أن تكون هناك البنية الصحيحة.»

الترحيب بتعيين Chelle

أبدى تروست-إيكونغ تقييماً إيجابياً لقرار NFF بمنح Eric Chelle تفويضاً طويل الأمد. وقال البالغ من العمر 33 عاماً: «تعيين Eric Chelle على المدى البعيد كان قراراً رائعاً. وهو يتولى أيضاً قيادة منتخب الأولمبياد، لذا يعرف اللاعبين الشباب الصاعدين جيداً.»

أشار إلى التنافسية المتصاعدة لكرة القدم الأفريقية بوصفها سبباً إضافياً لضرورة أن ترتب نيجيريا أوراقها. وأعلن: «لأي فريق يلعب في أفريقيا، المستوى في تصاعد مستمر من الفرق الأخرى أيضاً. لذا يجب عليك التأكد من منح نفسك أفضل فرصة للفوز.»

لا يزال متفائلاً بأن عهد Chelle يمكن أن يُمثّل نقطة تحوّل. وأضاف: «مع هذا المدرب، آمل أن يجدوا بعض الاتساق ويأخذوا التصفيات بجدية منذ البداية. وعندها أعتقد أننا سنرى أشياء رائعة من نيجيريا.»