قلّل توماس توخيل من حجم الجدل المثار حول قراراته بالتبديل خلال خسارة إنجلترا 2-1 أمام الأرجنتين في نصف نهائي FIFA World Cup 2026، مؤكداً أن الغالبية العظمى من المشجعين لا يطرحون هذه المسألة حين يلتقون به.

قال توخيل للصحفيين: «99.9 بالمئة من المشجعين لا يتحدثون عن التبديلات أو التعديلات التكتيكية أو التفاصيل التكتيكية. يتحدثون عن المكان الذي شاهدوا فيه مباراة Mexico، ويتحدثون عن طاقة الشوط الثاني في مباراة Croatia.»

الذكريات لا التكتيك

أوضح مدرب إنجلترا أن المشجعين يستحضرون البطولة من خلال لحظات إنسانية مشتركة، لا من خلال القرارات داخل الملعب. وقال: «يتحدثون عن مدى التوتر الذي شعروا به وهم يشاهدون مباراتنا ضد Congo وعن الأماكن التي احتفلوا فيها. هذا ما أسمعه. هذا ما صنعناه، وهكذا ينبغي أن يكون.»

وأضاف توخيل أن القيمة العميقة لكأس العالم تكمن في الروابط التي تنسجها. «هذا ما يُقام من أجله كأس العالم: التواصل مع الناس ومنحهم تجارب لا تُنسى. أنا فخور، أنا سعيد. حتى لو كان ذلك في سيارة أجرة أو مقهى أو سوبرماركت، تتشارك هذه اللحظات الصغيرة وتدرك أنها كانت ذات معنى حقيقي.»

كانت إنجلترا تتقدم بهدف Anthony Gordon في الشوط الثاني قبل أن يُسوّي Enzo Fernandez النتيجة ويُكمل Lautaro Martinez انقلاب الأرجنتين. وقد استقطب قرار توخيل بإدخال ثلاثة مدافعين قبل هدف التعادل لـ Fernandez انتقادات حادة، إذ استوعبت إنجلترا موجة تلو الأخرى من الهجمات الأرجنتينية قبل أن تستسلم في نهاية المطاف.

وقال توخيل: «لقد أثبت ذلك أن ما بناه اللاعبون قد انتقل إلى الجماهير، وهذا ما نريد البناء عليه»، واصفاً البطولة بوصفها أساساً لا فشلاً.

دعم الاتحاد قبل مواجهة Mexico

كشف توخيل أيضاً أن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم أكد له استمراريته قبل مباراة إنجلترا في دور المجموعات أمام Mexico — قبل وقت طويل من اندلاع الجدل عقب خسارة نصف النهائي. وأكد أن ثقة مسؤوليه لم تتزعزع، حتى حين اشتدت الانتقادات الموجهة لخياراته التكتيكية بعد الهزيمة أمام الأرجنتين.

وأوضح: «شعرت بالدعم الكامل من جميع مسؤوليّ طوال البطولة. قبل مباراة Mexico أخبروني: نعلم أن أي شيء قد يحدث في كرة القدم، لكن لا تقلق، نحن نرى ما يجري.»

وتابع: «شعرت بهذه الحرية في اتخاذ قراراتي والتدريب بحرية. لم يراودني أي شك في أننا سنكمل معاً، وبالتأكيد لم يراودهم أي شك هم أيضاً. التفكير والمراجعة ضروريان أحياناً للتطور، والخبرة ركيزة أساسية.»

وقد استُدعي كل من Cole Palmer و Trent Alexander-Arnold إلى قائمة إنجلترا من جديد، في ظل إجراء توخيل ثمانية تغييرات استعداداً لنافذة المنتخبات القادمة.